– Еще и бьется как лев! Эх, пособить бы ему, да нечем… – сказал Семен и начал от волнения грызть ноготь.

– Жалко товарища комиссара, – произнес сзади Баир. – Зато умрет как мужчина, не в своей землянке сырой.

– Ты чего его раньше времени хоронишь? – Игорь повернулся к старшине-башнеру, глаза лейтенанта грозно впились в него. – А вдруг немчура в штаны наложит и драпанет?

Игорь повернулся и вновь уставился в смотровое окно. Там бой в самом разгаре, но силы прорывающихся заметно тают, пулеметы косят красноармейцев, как серп спелую траву. Многие залегли, начали отползать обратно к перелеску. – Хотя, конечно, шансов немного у него…

– М-да, настоящий мужик, хоть и комиссар, – проговорил Семен.

– Честно говоря, поначалу думал – выслуживается наш полковой комиссар, хочет до «ромба» на петлицах дорасти, – с улыбкой произнес Игорь. – А теперь вижу – настоящим он комиссаром был. Идейным. Вон, даже звезды с рукавов не содрал.

– А звезды тут при чем? – непонимающе произнес Баир.

– Эх и дурень же ты, старшина Шагдаров, – выдохнул Семен, опустил ладонь на плечо вдруг насупившегося Баира. – Если, не дай-то бог, попадет в плен – сразу к стенке без разговоров. Комиссаров и большевиков немчура в плен не берет.

Все замолчали. Все видят, как остатки прорывающихся накрывают минометные выстрелы и лупят трассирующими снарядами зенитки. Разрывы мин подкидывают тела вверх, зенитки кромсают, рвут на части тела живых и мертвых.

Игорь сдвинул брови и произнес:

– Ладно, нам нужно двигать вперед, пока фрицы не опомнились и не кинулись нас искать.

Игорь с силой нажал на рычаги, нога вдавила гашетку «газа» почти до пола, мотор взвыл, лязгнули гусеницы, иссушенная зноем земля комьями рванула из-под траков, тридцатитонная махина рванула вперед.

Далеко позади осталась злосчастная деревушка. Гром боя уже давно затих. Все кончено, подумал Игорь. Потом в отчете генералы отметят так: «блокированные и окруженные войска при попытке прорыва продвижения не имели». А на деле – у деревни сотни перемолотых, разорванных крупнокалиберными снарядами на части ребят. И товарищ полковой комиссар. Почему-то Игорю стало его жаль. Еще тогда, в лагере ему и вправду казалось, что комиссар выслуживается. Однако сейчас лейтенант с горечью понимает, что был не прав. Сейчас бы он и сам встал в один строй с комиссаром и ринулся бы, как говорят генералы, – на превосходящего как в живой силе, так и в вооружении и технике врага. «А что я делаю сейчас, – зло подумал Игорь. – Бегу! Бегу как крысёнок! И даже не знаю куда. Просто жму вперед, и все. Хотя нет, конечно, знаю. Если правильно рассчитал – так мы вырвемся из окружения где-то севернее Борисова. А что дальше? А дальше – дальше повоюем!»

Преследования нет. Но Игорь оборотов не сбавляет, торопится. Вот только куда, зло подумал лейтенант.

– Как же жрать хочется! – бросил, перекрикивая шум мотора, Семен. – Кишки так и липнут к позвоночнику.

– Кто о чем, а голый о бане!

– А чего? Мы не жрамши уже почти сутки… а я там трофеев прихватил, в мотоцикле остались, – Семен вздохнул обреченно. – Тушеночка там была и сало! Вот гадство же!