Вернулся к себе, надо было подумать чем заменить меха. Конечно со временем и эта проблема будет решена, но меня подгоняло нетерпение.

В палатке было душно: «хоть бы вентилятор был», — стало тоскливо когда вспомнил про утерянные блага цивилизации.

«Вентилятор! Я сделаю ручной вентилятор для подачи воздуха в свою печь», — мысль настолько понравилась, что пулей выскочил наружу. Сделать ручной вентилятор проще простого: расщепить конец палки и насадить перпендикулярные лопасти из коры дерева или любого другого плоского материала. Первый экспериментальный «вентилятор» был готов уже через полчаса: поставив его лопастями вниз у поддувала печи, стал вращать зажав ладонями. Угли отозвались жаром и изменением цвета. Есть!

Теперь надо подумать как сделать так, чтобы весь воздух шел именно в поддувало печи. Решение пришло практически сразу, сегодня мозг работал на удивление эффективно. Надо просто сделать из глины сосуд, типа судна или утки, что используют для постельных больных. Поставить его перевернутым на земли у печи, чтобы дно было вверху и продеть рукоять вентилятора через отверстие, чтобы лопасти были внутри «утки».

Позвал Нел, объяснил задачу, показывая высоту стенок «утки», чтобы лопасти внутри не цепляли. Моя женщина быстро поняла, что от нее требуется и сразу приступила к работе. Рам и временем стал нагнетать воздух в топку, мне не терпелось узнать, что скрывается в куске породы. Угли раскалились, от печи шел такой жар, что я истекал потом. Надо будет сделать из глины полую трубу, чтобы из «утки» нагнетать воздух, находясь подальше от самой топки. Раму жара была нипочем, он продолжал вращать самодельный вентилятор, добиваясь гула в топке.

Даже мне было видно, как меняется цвет куска породы, становясь ярко-оранжевым с красноватым отливом: порода начала плавиться.

— Давай Рам, крути, не останавливайся, — подгонял я своего доморощенного кузнеца, который и сам продолжал неистово вращать в ладонях «рукоять вентилятора». Кусок породы немного потек, в сторону выхода из топки, из-за наклона поверхности. По бокам пузырилась черная крошка.

— Рам хватит, — я остановил парня, надо было оценить результат. Если это действительно железо, то заготовка у нас готова. Небольшая болванка стала плоской, причудливой формы, интенсивность окраски снижалась по мере остывания металла.

Пока мы занимались плавкой, Нел вылепила мой заказ, который выставила на сушку под солнечные лучи. Я сразу заказал ей сделать полую трубу, чтобы провести воздуховод от корпуса вентилятора до самой топки.

У меня не было терпения ждать пока остынет металл: послал парня за водой и плеская ее на кусок плавленого металла, добился полного остывания. Я держал в руках кусок металла, размером с мою ладонь, после плавки болванка заметно уменьшилась. Вытащив мачете, соударил с куском в руках: звон был металлический!

Теперь мне море было по колено! Я смог получить железо, а значит историю вершить буду сам, по своему сценарию. С момента нашего прибытия, именно отсутствие металла сдерживало моё стремление начать изменения. В двух днях пути от нас живет родственное Хаду племя, с которого я начну свое формирование сильной общины. Этого куска хватит на несколько наконечников для копий и стрел. Увидев такое превосходство в технологии, которую мы наглядно продемонстрируем, наши соседи сами попросятся под моё крыло.