– Ты это серьёзно?

– А что, ты бы смог?

Нет, ни фига не серьёзно. Обычная подначка, безжалостная язвительная насмешка.

– А смысл? – холодно поинтересовался он.

– Смысл в том, – воскликнула Рита патетично, развела руками, – чтобы просто любить, не рассчитывая на взаимность. Отдавать, не требуя в ответ.

– Угу, – он кивнул, ухмыльнулся. – А сама-то бы так смогла?

– А я не хочу сама, – с напором заявила она. – Я хочу, чтобы меня.

– А ты бы только издевалась?

– Да!

Он громко выдохнул, поднялся, бросил через плечо.

– Поищи другого идиота.

Рита мгновенно успокоилось, равнодушно пожала плечами.

– Хорошо.

И направилась к выходу, а Марк взмахнул руками, воскликнул театрально:

– А, ну да, начинается. – Процитировал когда-то услышанное: – «Поняла, гордо удаляюсь. Попытайся меня остановить».

Она обернулась.

– Не надо.

– Что не надо?

– Останавливать меня, – пояснила чётко. – Я ни разу тебя об этом не просила. Ты сам… сам вечно за мной бегаешь. Как собачка. Ты меня достал уже, Шелест. Что тебе от меня нужно? Потрахаться? А чего, я последняя девушка на земле? Другую не найти? Вон же – твоя чудесная Ангелина. Тоже никому не отказывает. А сейчас она от другого беременна, от тебя точно не залетит. Не бойся.

Марк стиснул челюсти, с такой силой, что стало даже больно – от напряжения, от разочарования, от обиды и злости.

– Ты чего несёшь, дура? Ты… – догадка шарахнула, словно кирпичом по башке, – тоже? – И голос сразу осип. – От кого?

Но Рита, похоже, не поняла, о чём он, выпялилась недоумённо, чуть приоткрыв рот, а затем выговорила негодующе и громко:

– Ну ты и дебил, Шелест! – Добавила снисходительно: – Не пугайся. Ни от тебя. Ни от кого. Вообще нет. Как тебе только в голову пришло? – И опять неожиданно успокоилась, насупилась, глянула в сторону, спросила отстранённо: – Ты меня назад отвезёшь? Или мне как-то самой добираться? – Сообщила сухо: – Я тогда сейчас рюкзак заберу и всё, уйду.

И вышла из беседки на дорожку.

– Отвезу, – бросил он вслед. – Не переживай.

Да пошла она!

Договорил мрачно:

– Иди, забирай, чего хочешь. Я в машине подожду.

Рита размашисто шагала по дорожке к дому. Марк какое-то время провожал её взглядом, потом отвернулся.

Ну какого хрена опять-то всё кувырком? Ведь так хорошо начиналось. Чего они вечно, как два идиота, только и делают, что собачатся. И уже не по приколу, не ради смеха, по-настоящему, и чем дальше, тем только сильнее. А в следующий раз вообще раздерутся?

Он с размаху пнул оказавшуюся возле ноги подушку. Та хорошо взмыла по дуге, вылетела из беседки, приземлилась точно в круглый бетонный вазон, подмяв под себя цветы.

Наверное, и правда, лучше отдельно, пока не испортили всё окончательно, пока не прибили друг друга.

Вот и весь гербарий.

Марк прождал, наверное, полчаса, действительно сидя в машине, успел успокоиться, потом опять разозлиться. А Рита всё не выходила.

Она специально время тянула? Пыталась выбесить его ещё сильнее?

Пусть гордится. У неё это хорошо получилось.

Не выдержав, Марк прошёл в дом, включая по дороге свет, поднялся на второй этаж, рывком, не стучась, распахнул дверь комнаты, которую обычно занимали сестра с мужем и которую сейчас он выделил для Риты.