- Не стрелять, майор Зорин!
Очкарик облегчённо выдохнул. Вадим, вроде уже видел его, фамилия Курицын, зовут то ли Роман, то ли Родион.
- Слава богу, я уж думал хана, - пробормотал очкарик. - Вас только двое? Помогите поднять, Софью Николаевну.
- Не надо, я сама, не маленькая. Рома, спасибо тебе, - Софью Николаевну трясло крупной дрожью, она поднялась, сделала неуверенный шаг, её лицо было белее мела.
- Бежим, товарищи! - поторапливал Курицын. - Всё пропало, каратели разнесли базу, командиры погибли. Надо валить отсюда. Нас трое было, когда мы из землянки рванули, Нечаев сразу погиб, Бондаренко после.
Горстке людей удалось вырваться из опасной зоны. Горящая база осталась на западе, метрах в пятистах, там всё ещё хлопали выстрелы, земля уплывала из под ног, бежать становилось всё труднее, ветки кустарника хлестали по лицу.
- Курицын, боеприпасы есть?
- Есть немного, товарищ майор, - ответил очкарик, придерживая Софью Николаевну. Женщина приходила в себя, но сил у нее от этого не прибавлялось. - Полтора магазина, товарищ майор. Я свой автомат посеял, сослепу, пришлось у одного фашиста одолжить, он не возражал и ещё граната есть, но я придержу её пока, если что для себя оставлю. А у вас что?
- Да хрен его знает, на пару очередей в ППШ осталось.
- Тогда стреляйте одиночными, - посоветовал очкарик. - Я всегда так делаю, когда патроны кончаются.
Четверо беглецов пробились через бурелом, вышли к обрыву, вдоль которого тянулась извилистая тропа, на ней никого не было. Рослые деревья подступали к обрыву, с него свешивались космы травы, пара сосен, чуть в стороне завалилась в пропасть, внизу громоздились камни всевозможных конфигураций, сгустился рослый кустарник. Придаваться размышлениям не стоило, склон был крут, однако вертикально не падал, откос обвивали корни деревьев, похожие на клубки охладевших змей. Вадим забросил автомат за спину и первым начал спускаться в пропасть. Высота обрыва составляла метра четыре - детская забава, он хватался за корни, опирался на какие-то выступы и только у земли не удержался, упал на спину, когда под ногой рассыпалась опора. Боль была терпимой, не время ей упиваться.
- Софья Николаевна, давайте.
Сыпала земля за шиворот, он подставил руки и устоял, когда на них свалилось тяжёлое тело.
- Простите меня, я такая неуклюжая.
- Нет, Софья Николаевна, вы практически гимнастка.
Алевтина и половину пути не проползла - её руки разжались, она камнем упала вниз и, разве что, не взвыла как мина в полёте. Курицын наверху изнывал от нетерпения, он озирался как вор, скулы его побелели, Зорину пришлось ловить парня, хотя тот и сам мог бы справиться.
- Прошу прощения, товарищ майор, очки запотели, не вижу ничего.
- Вперёд через камни, в кусты! - скомандовал Зорин. - Не отставать. Держаться всем вместе, направление - строго на восток. Там как раз восходило солнце, не позволительно ярко слепило глаза. Люди переползали через камни, помогали ближним по мере сил.
- Подождите! - вдруг послышалось сзади.
Нервы рвались, Курицын чуть не выстрелил, потом ругнулся интеллигентными словами, не решительно заулыбался, кто-то зашевелился среди камней, встал в полный рост, держась за бок, прихрамывая, глупо улыбаясь к ним подошёл радист - Алик Горкин, весь оборванный, в саже.