Через какие-то двадцать секунд на поле никого не осталось, возможно кто-то притворялся. Пулеметчики продолжали крыть тела, разбросанные по полю. Заорал боец решивший прикинуться мёртвым, побежал хромая прочь, всё быстро кончилось: подломилась здоровая нога, он уткнулся носом в борозду. На дороге кричали водители, оставшиеся со своей машиной, одному удалось развернуть полуторку, это было ошибкой - пулемётные очереди в тот же момент ударили по дороге, разбили стёкла, погасли фары, с хрустом отвалилась крышка капота. Один водитель успел спикировать в кювет, другой повис, зацепившись ногой за подножку. Разгром был полный: из трёх десятков человек, пустившихся в погоню, фактически никто не выжил.
Стрельба оборвалась.
- Зорин, сюда, - донеслось из леса.
Голос был знакомым - Шаламов Никита Евграфович, комиссар партизанского отряда. Алевтина притихла, кажется сообразила что к чему. Она первой влетела в лес в объятия партизан, Вадим следовал за ней, привалился к дереву, ноги не держали его. К нему подбежал массивный мужчина, поставил плечо.
- Вы в порядке, Вадим Андреевич?
- Какой уж тут порядок, Никита Евграфович? Фиаско по всем фронтам, мы ели выпутались. Спасибо вам огромное за грамотные действия. Если бы не вы…
- Пустое, Вадим Андреевич.
В темноте было видно как проблескивает испарина на лице комиссара. Давно пора было растрясти лишний жирок, который раздобрел на обильных партизанских харчах.
- Самое сложное впереди, не забывайте. Надо срочно уходить. Дорога дальняя: три часа ходьбы по пересечённой местности, это при условии, что Каминский не устроит нам очередную пакость. Вы не волнуйтесь, со мной четверо надёжных парней, отобрали с товарищем Задорожным, верим как самим себя.
- Хорошо, Никита Евграфович, не будем терять время. Есть что-нибудь из одежды накинуть женщине на плечи? А то моя спутница, знаете ли, прямо с бала, как Золушка, особенно хороши её туфельки.
Глава 9
Ночка выдалась непростой, но все держались, у людей открылось второе дыхание. Запасливый Шаламов поделился с Алевтиной толстыми носками из собственного вещмешка и ботинки уже не так сильно болтались. Маленький отряд углублялся в чащу, партизаны использовали фонари, в глухих дебрях это было безопасно. Тропа была протоптанной и это облегчало задачу. Первые четверть часа все двигались в темпе, торопились уйти как можно дальше, а далее последовал двухминутный отдых и снова на тропу. Тяжело дышал Шаламов, пошучивал, что надо срочно закурить, иначе лёгкие отказываются работать. С опушке донеслись выстрелы, потом смолкли, что делали там парни из РОНА оставалось только гадать. Подразделение поисковых собак у Каминского точно было, но сколько нужно времени на то, чтобы подготовить его к работе и доставить на место. Ребята знали дорогу за глубоким оврагом, четверо отправились прямо, а трое припустили по пади в южном направлении, этот маневр был прост как пареная репа, но в принципе мог сбить погоню со следа.
Лес оборвался, люди бежали по полю под низковисящими облаками, по одному спускались в низину, в которой громоздились скалы и огибали этот каменный хаос, потом опять был лес, напичканный буреломом и когтистым шиповником. Они вышли к мелкой речушке, долго тащились вдоль воды, перебирались через ямы, повальные деревья и не сразу переправились вброд. Зорин взял Алевтину на руки и перенёс, чтобы не мочила ноги, вместо благодарности она зашипела на него: