Конечно, не его. Хотя и его во всем этом участвовала тоже, но почему-то мозги себе конопачу только я, а он спокоен, как питон Каа.

Дальше еще минут десять мы шли молча. Я размышлял о том, что вообще-то мне ведь и правда понравилось. И в первый раз, и во второй… И, главное, на шнурках я не повешусь и посудой швырятся не буду, конечно.

Но вот сказать, что мне совсем лилово-сиренево на то, что эта наглая морда сейчас пойдет и с другим парнем… запросто перепихнется…

Неприятно? Нет, какое-то другое слово на языке вертится. Больно… Мне будет больно.

Зашибись! Это что же теперь получается?! Нет уж… Позже подумаю. В тепле, в уюте и в сытости.

И тут я узрел долгожданную конечную цель путешествия. Лес резко обрывался, а на пологом холме виднелось селение, чем-то похожее на то, которое мы покинули почти два часа назад. И группа встречающих уже направлялась в нашу сторону. Я сначала остановился, на всякий случай. Но Рутор бодро продолжал идти к ним навстречу, ведя сестру за руку.

Пришлось догнать и сделать вид, что мы вместе, как приличные.

Мужчины-дарпеолы были высокими и массивными — настоящие глыбы. Под такой ладонью, как у них, запросто могла спрятаться моя не такая уж и маленькая попель.

А вот ятрейльды были такие же высокие, но стройные. Плечи у них тоже были широкие, но при этом имелись и талия с узкими бедрами. А, главное, сразу бросилось в глаза сочетание аристократической тонкокостности — и отличной мускулатуры. Типы такого типа регулярно мелькали у меня перед глазами, сначала старший — то есть, отец — а теперь младший, братик.

Тут нам явно были рады, хотя некое напряжение, когда первый ряд встречающих увидел кулон на шее брата, все же начало витать в воздухе.

— Мы рады видеть тебя и твою семью, Гай-Рутор. Наш клан готов дать вам временное убежище и защиту.

Говорившему все это внешне было где-то лет сорок с небольшим, и, по его поведению сразу становилось понятно, что он не последний человек в этом племени. А рядом с ним стояли двое парней — один уже производил впечатление взрослого и знающего жизнь, а второй был примерно наш ровесник. И, судя по сильному сходству в чертах лица, перед нами были очень близкие родственники. У всех троих были каштановые волосы и серо-зеленые глаза. А вот четвертый встречающий был обладателем черных с благородной сединой волос и взгляд его карих глаз не отрывался от моего брата ни на секунду. Он даже не моргал, по-моему. Вот пусть только скажет что-то о здоровье, смысле жизни или низкой предельной полезности моего братишки — зарычу и брошусь душить в прыжке.

Сначала их вождь выдал что-то из серии «Мы рады тебе и твоей семье», потом Рутор в ответ завернул благодарственную фразу. Потом снова вождь что-то красивое и доброе сказал. Я слушал вполуха, потому что все это время черноволосый мужчина, довольно бодрый такой, но с четко заметной сеткой морщин на лице, пялился на меня, не отрываясь. Сначала я терпел, а потом решил повести себя как обычно делал в таких случаях — уставился на него, глаза в глаза. Нет, я никогда не смотрел в ответ нагло и с вызовом. В моем взгляде были спокойствие, уверенность и вопрос: «Кто ты и что тебе от меня надо?».