И в принца летят цветы.

Сотни и тысячи цветов… Мария ловит букет чего-то розового и смеется…

А у Лили грустно на душе.

Почему так?

Нет ответа.

Ответы она получила только наутро. И даже не у Лейфа — у Ингрид.

Выслушала рассказ вирманки и покачала головой.

Да уж.

Девочку, погибшую на Вирме, было жалко. Ричарда было жалко.

Ей и самой было что рассказать, кстати говоря. Тут уж охала и ахала Ингрид.

Столько новостей, столько всего интересного…

А сколько дел!

Навестить короля. Как-то там его здоровье?

Повидаться с его высочеством. Если, конечно, ему это надо. Джерисон ему сейчас точно скучать не даст, оно и к лучшему.

Навестить принцесс.

Познакомиться с супругом Анжелины, хотя там и так ясно. Одного графа Лорта оставили в Уэльстере, так второго в своем доме обнаружили. Редкость, а все ж нашелся второй экземпляр. Видимо, специально, чтобы никто не расслаблялся.

Побывать на производстве.

Хотя слово «побывать» тут не подходит. Наверняка придется кучу косяков исправлять, судьба такая.

Побывать в лечебнице.

Сколько дел, сколько всего интересного, сколько…

Жизнь продолжалась.

Она кипела и бурлила, она била ключом, только успевай уворачиваться, она совершенно не желала втягиваться в рамки, установленные людьми и упорно диктовала им свои правила.

Она — продолжалась, и это самое главное.

Каждый выбирал свою дорогу, и каждый был готов ответить за свой выбор.

А что же Лилиан?

Пожалуй, стоит привести еще один разговор.

— Джес, а ты кого больше хочешь? Сына или дочь?

— Сына. И дочь.

— Нет, двойню я тебе вряд ли рожу…

— А… Лиля?

— Ага…

— И… сколько? Когда ты…

— Еще в Уэльстере. Думаю, через полгодика ты станешь папой. Еще раз. Как ты думаешь, Мири обрадуется?

— Я тебя выдеру!

— За что?

— Беременная! В путешествие!

— Но не больная же!

— И верхом!

— А в карете меня тошнит!

— Совести у тебя нет!

— А ребенок будет. Ты не рад?

— Безумно рад, любимая. Но давай поосторожнее с поездками…

— Джерисон! Я не позволю завернуть меня в вату на следующие полгода…

Джес хотел рявкнуть.

Потом вспомнил, что на беременных кричать нельзя.

Что они — существа непредсказуемые.

Что…

И печально вздохнул.

— Лиля… мы поищем компромисс, правда?

— Конечно! — заверила его жена.

Графу оставалось только вздохнуть.

И сгрести жену в охапку.

Дети — это здорово, не правда ли?!

Жизнь продолжалась…