Когда все ужинали, в дверях возник художник Федор, вернувшийся после безуспешных поисков тигренка, о чем он сразу с порога и сообщил. Дядя Бубубу и Федор уже виделись, когда вместе выгружали самый огромный в мире шкаф. Но тогда у них не было времени общаться. Сейчас же дядя Бубубу был представлен Федору как поэт и писатель.

Федор воодушевился, долго хлопал дядю Бубубу по спине, после чего поведал, что он тоже писатель. Он когда-то написал книгу, но в издательстве ее не взяли, сказали, что потеряли, а через год он случайно увидел свою книгу в магазине. Она была под фамилией одного известного писателя, почти классика, и за ней стояла огромная очередь.

– И как она называлась? – спросил дядя Бубубу.

– Кто?

– Книга!

– Не важно, – заупрямился Федор. – Если я скажу, это будет скандал. Чего уж там? Пусть пользуются! Она уже заняла свое место на полке вечных ценностей человечества!

Дядя Бубубу одобрительно покивал, отдавая должное его благородству.

– А стихов вы не писали? – поинтересовался он немного погодя.

Оказалось, что стихов Федор не писал. Только песни, но немного: две или три, которые сейчас известны как народные. Дядя Бубубу опять покивал и, прихлебывая чай, ласково смотрел на Федора почти до самого конца ужина, а потом вдруг придвинулся к нему бочком и ласково спросил:

– А паспорт ваш посмотреть можно?

– Зачем он вам?

– Да так просто!

– Нельзя! – быстро ответил Федор.

– Почему?

– Потому что я вам не любимая женщина! Мне вам доказывать нечего! – сказал художник и, сердито вскочив, убежал. Хлопнула дверь.

– Напрасно ты его обидел, – сказал папа Гаврилов. – Он художник, поэт.

– Ну и где его стихи, если он поэт? – ревниво спросил дядя Бубубу.

– Он поэт без стихов и без книг. Все его творчество изливается непосредственно в мир! Разово! Одномоментно! Щедро! Тут дети говорят, что он врет! А он не врет – он творит!

– Все равно я посмотрел бы его паспорт. И ксерокс бы сделал. Просто на всякий случай, – пророчески сказал дядя Бубубу.

К десяти вечера оставленные без мамы дети «разбешакались» настолько, что стало ясно – надо срочно отправлять их спать. Рита бегала по кухне и укладывалась всем под ноги, но когда ее пытались перенести в кровать, начинала лягаться.

– Где мама? Моя мама! Моя любимая мамочка! – рыдала она.

– Мама скоро будет! – говорил папа.

– Хочу-у-у ма-а-а-аму!

Дядя Бубубу, откашлявшись, уселся перед Ритой на корточки и погладил ее по спине:

– Погоди, ребенок! Сейчас я разверну перед тобой логическую цепочку! Твоей мамы здесь нет – это, так сказать, установленный факт, но впоследствии она появится, и когда ты проснешься, то обретешь ее рядом с собой!

– А-а-аа-а-а! – заорала Рита страшным голосом и лягнула стул так, что он закачался. – А-а-а-а-а-а!

Дядя Бубубу испуганно отскочил.

– Что случилось? – спросил он у папы.

– Ты допустил две ошибки. Первая: признал, что мамы нет. А вторая: сказал «когда ты проснешься». То есть, значит, ей придется сейчас ложиться спать!

– Но ты же тоже говорил, что мамы нет! – засуетился дядя Бубубу.

– Я формулировал не так! Я говорил «мама скоро будет