– Правильно! Но я же тебе только что доказала, что ей гораздо больше! – удивилась мама.

Папе все же тратиться на стиралку не хотелось. Дождавшись, пока тетя Света отправится барабанить в дверь, чтобы составить запершемуся от нее Пете самое правильное расписание подготовки к экзаменам, он посадил маму на колени и, покачивая, начал ее уговаривать:

– Представляешь: попадешь ты в рай, а там много-много стиральных машинок! Больших и маленьких. И все работают, и все бурчат. И много разноцветных носочков, штанишек, пододеяльников! А ты ходишь и выбираешь, в какую машинку положить какую тряпочку.

Мама, замечатавшись, слушала. Потом сказала:

– Уф! Ну пока я не в раю, ты мне здесь машинку купи! Я не виновата, что у тебя такие пачкучие дети!

– Я знаю, что мы сделаем! – донесся с лестницы голос вернувшейся комбинирующей тети. – Мы купим профессиональную машинку! Такую, как для прачечных! Что им пять стирок в день! Такие машинки работают круглые сутки и долгие годы!..

У мамы загорелись глаза. Ей ужасно захотелось профессиональную стиралку, в которой будут вертеться носочки и пододеяльники.

– Это дорого, – напрягся папа.

– О! Это ерунда! Надо просто уметь покупать!

Тетя Света вооружилась своим супертелефоном, который был у нее размером с планшет, и начала что-то искать, время от времени делая звонки. Не прошло и получаса, как она вскочила со стула и гордо сообщила:

– Вот! Что и требовалось доказать! В Ялте закрылась частная прачечная! Они закупили оборудование, но дело у них не пошло. Теперь они все распродают. Я заказала у них машинку, довольно дешево, кстати, и… дышим, дышим, дышим, Николай! Это радость!.. Гладильный агрегат!

– А это зачем?

– Затем! – сказала тетя. – Только пещерные люди гладят вручную! К тому же он довольно компактный. Метр девяносто на сорок пять, и вес всего сто четыре килограмма! – Тетя Света посмотрела на часы. – Вот! – сказала она. – Сию секунду я еду в Ялту! Хочу посмотреть на машинку своими глазами, прежде чем Николай заберет ее на автобусе! И кстати, Аню я беру с собой! Аня, ты же хочешь посмотреть своими глазами?

Мама радостно закивала. В одном глазу у нее уже стояло отражение машинки, а в другом – гладильного агрегата.

– Уже поздно! – засомневался папа, посмотрев на часы.

– Поздно – это отговорка для тех, кто не умеет планировать время! – заявила тетя Света. – Сейчас шестнадцать тридцать две. Мы доедем до Ялты через Симферополь за три часа. Это будет девятнадцать тридцать две. Погуляем там до десяти, по дороге посмотрим стиралку, еще погуляем и к часу ночи на последнем автобусе опять будем здесь! Аня, в путь!

– А дети?

– А детей положите вы с Валентином! Впрочем, мы можем взять с собой кого-нибудь, чтобы вам было полегче! Например, Катю!

Услышав, что ее берут, Катя моментально спустилась вниз. Стояла такая довольненькая, опустив глазки, – просто самый послушный ребеночек. А еще через несколько минут Катя, мама и комбинирующая тетя гордо шествовали на маршрутку. Папа с грустью провожал их взглядом и размышлял, что у него утащили единственного ребенка, который мог бы помочь с малышами.