А с ним и вовсе — просто. Он никогда не входил в ближний круг Хозяина. Хозяин доверился ему в последний момент — и фатально просчитался. Теперь на Украине будет другой хозяин.

В Москве — его встречали по высшему разряду: двое сопровождающих, черная Волга, стремительно летящая по утреннему, умытому дождем шоссе.

Какое здесь все уродливое. Все… дороги… дома… остановки. Москали как будто не для себя живут, как будто на случайной, не своей земле.

Хотя… москаль есть москаль.

То ли дело — Киев. Все там свое, все гармонично, если не считать уродливого левобережья. Ладно… со временем и там облагородим.

Горбачева — Кравчук недавно видел в Киеве, и тогда уже загадал, что скоро встретится с нм в совсем других условиях. И вот — сбылось.

Сбылось!!!

— Леонид Макарович… присаживайтесь. Чаю?

— Да, спасибо…

Принесли чай, сушки, печение

— Варение кстати вишневое. С Киева прислали…

Есть…

— У нас, Михаил Сергеевич, варение вкусное

— Еще бы…

Варение вкусное… да люди… невкусные. Г…о люди.

— Леонид Макарович… не буду ходить вокруг да около. Я получил ваше письмо. И я оценил по достоинству ваш поступок, поступок честного и идейного товарища, поступок настоящего большевика, болеющего душой за партию, за наше единство.

— Михаил Сергеевич. Я, как честный коммунист, как большевик — не мог существовать в обстановке предательства и интриг, не мог смотреть, как Щербицкий ввел на Украине культ собственной личности, как он избавляется от честных и принципиальных коммунистов, покровительствуя подпевалам и лизоблюдам…

Я поднял руку.

— Мы все понимаем, Леонид Макарович. С товарищем Щербицким отдельный разговор бы и еще будет, а сейчас мы, посоветовавшись с товарищами, предлагаем вам перебраться в Москву на должность заместителем заведующего идеологическим отделом ЦК КПСС. Что скажете?

Кравчук сказать ничего не мог — слова в горле застряли

— Леонид Макарович…

…

— Вы же не хозяйственник. Вы идеолог. На Украине нужен хозяйственник. А вы всегда по идеологической линии шли, никогда никакую хозяйственную единицу не возглавляли, ни колхоз, ни завод. Такой честный, стойкий, принципиальный и идейный товарищ как вы должен заниматься тем, что ему свойственно, тем к чему у него лежит душа и позволяет опыт. А ваши моральные качества и идеологическая стойкость, в которой мы все убедились — позволят вам навести порядок в нашей слегка подзапущенной идеологии, да и вы сможете служить моральным ориентиром для всех членов партии, ее совестью, ее маяком.

…

— Переезжайте к нам, в Москву. Егор Кузьмич сейчас занимается и партийной работой, и идеологической. Не успевает. Пойдете к нему пока замом, будете заниматься идеологией. А там посмотрим, как себя покажете. Думаю, Егор Кузьмич скоро на повышение пойдет, у него работа другая будет — а вы кабинет товарища Суслова займете.

Зачем я Кравчуку такое предлагаю? С учетом того что он враг, лжец и потенциальный сепаратист.

Именно потому и предлагаю, чтобы обезвредить его потенциал вождя сепаратизма на Украине. Он не враг, врагом он станет потом. Пока он просто приспособленец и балабол. Настоящей веры в нем нет, есть лишь начетничество. И предатель еще.