Антон реагировал на проповеди «Учителя» довольно скептически, а девушка, попадая под гипнотическое влияние Жреца, становилась с каждым днем все задумчивее, чему способствовал и ежедневный террор со стороны матери.

Линда обрабатывала Веру, втолковывая бывшей проститутке, что, пока она не жена, она никто и ее возвращение на панель может произойти в любой момент.

– Согласна, – отвечала Вера. – Но он в моих руках, точнее, между моих ног, полностью, чего торопиться? Лучше скажи, куда девался твой дружок, Тихон. Сделал из меня женщину и исчез.

– Он не мой дружок, где он, не знаю, – отвечала Линда. – Кажется, у Тихона материальные затруднения. Мы с тобой помочь ему не можем.

– Я могу надавить на Платона, – размышляла вслух Вера. – Например, заболеть и не подпускать его к себе.

Среди женского персонала, окружающего финансиста, бытовало твердое мнение о нем как о мужике великой мощи. Но на работе он являл собой саму скромность и целомудренность. Естественно, эти слухи доходили до их предмета, и Сергеев, гордо подняв голову, поглядывал на девочек снисходительно. Все это походило на игру.

Когда Вера, сославшись на здоровье, не пустила его в свою спальню, магнат не отреагировал, зная, что с женщинами подобное случается. Но через неделю он заволновался, так как понял, что жена необходима ему как доза наркоману.

Он дважды пробовал сходить налево. В первый раз над ним посмеялись, во второй девица высказала ему столь нелицеприятные слова, что весь следующий день он провалялся в постели и на службу не пошел. Вечером он вновь постучался к Вере.

– Хорошо, что ты пришел, дорогой, – произнесла она ласково. – Я решила, что нашу идиллию пора кончать. Мне не двадцать лет, пора задуматься о будущем. Ты жениться не желаешь, и абсолютно прав. Ты молод, сороковник для мужика – самый расцвет. Я не хочу тебе мешать.

– Ты уходишь? – обомлел Платон.

– Не спеши, дорогой, – усмехнулась Вера. – Не я ухожу, а ты меня вынуждаешь. И правильно, зачем нужна тридцатилетняя жена, когда вокруг уйма молоденьких девочек? Ты настоящий мужик, Платон, у меня к тебе нет претензий.

– Но я люблю тебя, – совершенно искренне заявил он. А как ему было не любить, когда, кроме Веры, у него никого не было, а судя по недавним печальным попыткам, и быть не могло.

– Пустяки, дорогой. – Вера направилась в ванную, делая вид, что проблемы Платона ей неизвестны. – У тебя будет еще уйма девок, найдешь и по душе.

Она плескалась под душем, он стоял по ту сторону двери и ощущал, как к нему возвращается мужская сила. Вера, кутаясь в белоснежный халат, вышла из ванной, Платон обнял женщину, она отстранилась.

– Надеюсь, ты не собираешься меня изнасиловать?

– Собираюсь, – ответил он севшим голосом.

Она расхохоталась, скинула халат, нырнула в постель.

– Ладно. Не стоит портить финал красивой истории! Иди ко мне, расстанемся друзьями.

Через час по-мальчишески счастливый магнат вернулся в свою спальню. А Вера, фыркая и отплевываясь, отмывалась под душем.

Алену Тихон уже «завербовал», подавил ее волю, девушка была безропотна и послушна, словно овечка. Антон оказался парнем с характером, держался стойко и под чары Сатаны не подпадал. Тогда Тихон решил провести ритуал жертвоприношения, но зарезать ребенка он не мог – не было сил и смелости. Он понимал, что подобное действие произведет на присутствующих колоссальное впечатление, но рано или поздно станет известно на стороне и кончится для него тюрьмой. Тогда он решил провести жертвоприношение в присутствии троих – Антона, Алены и Линды, а непосвященных держать за черным занавесом. Антона и Алену опоить, чтобы они происшедшее не помнили, зарезать кошку, испачкать парня в крови, а кошку убрать, объяснив, что убиенный младенец вознесся к Князю Тьмы.