– А вот тут ты не прав. Выборы же на носу. А за такой короткий срок подыскать нужного человечка на его место сложно. Бьюсь об заклад, что Стариканов сейчас места себе не находит, самому ему деньги брать стремно, вот достойную замену Янчевскому и ищет. Вот если бы нам казачка засланного… – и Волошин замолчал, многозначительно посмотрев на своего собеседника.

Артур Федорович моментально уловил ход мыслей Сергея Семеновича.

– Задумка хорошая. Признаться, я и сам об этом на досуге размышлял. Но претворить ее в жизнь будет очень непросто. Тут сразу несколько факторов сойтись должны, – нахмурился он.

Волошин загадочно улыбнулся.

– Пока ты тут размышлял, я уже удочку забросил. И рыбка клюнула. Правда, прожорливая, зараза, оказалась. Но она того стоит, – темнил председатель партии.

– Вы имеете в виду… – напрягся догадливый Муратов и криво ухмыльнулся.

– Именно, – такой же кривой улыбкой ответил собеседник.

В каждой частной московской клинике обязательно отыщется VIP-палата, сутки пребывания в которой обойдутся больному практически в такую же сумму, как если бы он снимал люксовый номер в пятизвездочной гостинице. При этом попасть в нее может далеко не каждый, только те, у кого есть немалые деньги и кто готов раскошелиться на свое лечение. А кто в России таковыми являются? Правильно, крупные чиновники, бизнесмены, ну и, конечно же, некоторые маститые звезды отечественного шоу-бизнеса.

Андрей Ларин не был ни тем, ни другим, ни третьим, но благодаря стараниям VIP-а Стариканова очутился в одной из таких палат. Стационар клиники был расположен в живописном месте под Москвой. И с первых же дней своего пребывания в нем он на собственной шкуре ощутил, что значит быть привилегированным пациентом. Во-первых, персонал: медсестры и его лечащий врач носились с ним, как с маленьким ребенком, разве что сказки на ночь не читали. Во-вторых, питание – стоило Андрею вскользь упомянуть, что он не любит жирную еду и предпочитает пить исключительно морковный сок, как меню тотчас же было переделано под него. В-третьих – сама палата: к ней примыкал раздельный санузел, небольшая гостиная для приема посетителей и рабочий кабинет с компьютером, высокоскоростным Интернетом и сейфом. Одним словом, грех жаловаться.

На экране плазменного телевизора сменяли друг друга незамысловатые рекламные ролики. Грудастая модель-блондинка в стрингах, сексуально облизывающая с пухлых губ остатки клубничного йогурта. Улыбающийся во все тридцать два зуба офисный работник, наматывающий на пластмассовую вилку вермишель быстрого приготовления. Розовощекая домохозяйка в фартуке, с осторожностью наркокурьера передающая на пробу своей подружке прозрачный пакетик с «голимо-обычным» стиральным порошком. Но помимо примелькавшихся отечественному телезрителю рекламных персонажей по ту сторону экрана то и дело появлялись практически никому не известные солидные дядьки в строгих деловых костюмах. Кто-то из них от имени своей партии обещал раз и навсегда покончить с коррупцией и бюрократией. Кто-то клялся и божился, что российские граждане будут ездить в Европу без виз. Кто-то бил себя в грудь и с пеной у рта доказывал, что именно его партия наведет порядок в стране. В общем, агитационная кампания по выборам в Государственную думу только-только начинала набирать обороты.