- Итак, надо объявить полкам о конце войны и решить, каким теперь быть Фенамоа, - заключил генерал Даба, выслушав новость.
- Да, верно, - согласился Кхамма. - Решайте, я заранее одобряю все, что вы решите. Я верю - вы не сотворите худого.
- А ты, Кхамма? - раздался хор восклицаний. - Ведь это твоя победа! Ты что же, не хочешь объявить свою волю?
- Ну почему же, я объявлю её. Моя воля в том, чтобы уйти в новый поход.
Опять посыпался град восклицаний и вопросов: куда, зачем, когда, с каким войском и так далее. Кхамма поднял руку, призывая к молчанию.
- В этот поход я уйду один, - заявил тарремский витязь.
Он показал карту:
- Видите эту половину? Мои дела в Фенамоа закончены, и настало время заглянуть вот сюда, за пределы Фенамоа.
Он рассказал про радужный мост и спросил:
- Огин, ты подберешь для меня сведущего проводника?
- Я сам поведу тебя, Кхамма, - отвечал друг. - Ты мог бы с самого начала обратиться ко мне - мы на севере хорошо знаем о мосте-радуге.
- Итак, - произнес Кхамма, - принимайте на себя командование, владыки и военачальники Фенамоа. Вам оставаться - вам и решать. А потом мы хорошенько отпразднуем победу, и я отправлюсь на север.
- Кхамма, я сам отвезу тебя в своей колеснице! - возопил Имма.
- Нет, - отказался вождь союзного войска. - Ни к чему. Я ещё не видел севера, а это родина моего брата.
Они гуляли три дня, празднуя победу и вечный мир в Фенамоа, а на утро четвертого дня к Кхамме пришли друзья.
- Кхамма, - сказал Огин. - Мы совещались недолго. Айа, Волчонок, Даба, И Пань, Гхимма и я - мы твердо решили это. В поход мы пойдем с тобой вместе!
Кхамма изумился:
- Но ведь я сам не знаю, что меня встретит там! По совести, я даже не знаю, что я надеюсь отыскать.
- Ну, так что же, - спокойно отвечал друг. - Кто из нас знает это здесь, в Фенамоа?
- Даба, - обратился Кхамма, - ты же говорил, что тебе уже нечего узнать, кроме смерти.
- Я ошибался, - отвечал старый генерал. - Ты по-настоящему удивил меня, Кхамма. Мне ещё есть что открыть в этой жизни - а может быть, и в иной.
- А ты, И Пань? К чему ученому эта наша грешная суета? Разве тебе не наскучили бесконечные скитания?
- Вовсе нет, - отвечал И Пань. - Да и кто из звездочетов не мечтает взобраться на небо?
- Гхимма, ты решил бросить Тивеллу?
- Нет, она идет с нами.
- Вот как! Ну что ж... Остается только проститься с войском, а ещё с Граумом и Илисой.
Девушка закричала раненым голосом:
- Кхамма! Как ты мог сказать это? Даже Гхимма берет с собой Тивелу! Я с тобой, как и все.
Тут же подал голос Атри:
- Кхамма, Граум все понял. Он говорит, что пойдет за тобой до конца.
- Я рад, - сознался Кхамма, - хотя совсем и не ждал этого. Я знал, что мы останемся друзьями как раньше, но не думал снова вести вас за собой.
- Это потому, что твой поход ещё только начинается, - тихо заметил И Пань.
Потом Кхамма обошел все войска, прощаясь с командирами и обнимаясь с иными из воинов, кого он помнил по минувшим походам. Неожиданно из рядов гвардии выступил молодой воин, земляк Кхаммы, и сообщил, что гвардия Кхаммы тоже решила сопровождать его. Дружный крик отряда подтвердил слова гвардейца. Кхамма думал недолго - и согласился: