— Даже менестрели такого не расскажут, господин, — поддержал брата Дровин. — Да и нет в Диких Землях городов. А шурды за Стену не выходят никогда. Хотя если форпост…

— Что форпост? — подбодрил я мастера. — Было такое?

— Было, господин, но давненько. Лет полтораста назад. Тогда Стену, можно сказать, только построили, толком никто ничего не знал, а о шурдах только краем уха слышали — есть, мол, такие твари в Диких Землях.

— И что?

— Вот тогда шурды три пограничных форпоста захватили — в один день управились, гоблины проклятые. Слава Создателю, войска неподалеку расквартированы были — успели шурдов обратно в Дикие Земли выбить, пока они дел не натворили. С тех пор количество воинов вдвое увеличили и священников туда поставили. Этих… Воротный орден.

— Орден Привратников, сын мой! — буркнул священник, сердито сверкнув синими льдинками глаз. — Достопочтимый орден Привратников!

— Вот! — обрадованно кивнул я, не обратив внимания на слова отца Флатиса. — Пограничные поселения аккурат за Стеной расположены! Значит, чтобы добраться до людей, шурды должны были забраться на стену, прорвать оборону и открыть ворота. И все это под градом арбалетных болтов и стрел. Это не так просто даже для специально обученных войск. А пещерным гоблинам это удалось сразу с тремя форпостами и всего за один день! Отсюда вопрос — как именно они это сделали? Магия? Подкоп?

— Это один лишь Создатель ведает, господин, — развел руками Древин. — Из защитников никто не уцелел, стало быть, и рассказывать некому было — вырезали всех подчистую.

— Ясно, — мрачно подытожил я. — Похоже, шурды — это одна большая тайна за семью печатями. Мы не знаем о них вообще ничего. И никто не знает.

— Знают, сын мой, — медленно произнес отец Флатис. — Но нам до этих знаний не добраться.

— Кто знает, святой отец? — уцепился я за слова священника.

— Священники из ордена Привратников, — ответил святой отец. — Они знают многое. Вот уже полтораста лет они внимательно изучают всю нечисть, что стекается к Пограничной Стене из Диких Земель. Изучают и скрупулезно записывают в толстые фолианты. Все записи хранятся в церковной библиотеке, что расположена в пограничном поселении Стальной Кулак, и, значит, они недосягаемы для нас.

— Мда… — промычал я, скривившись, словно от зубной боли. — Идти через Дикие Земли лишь для того, чтобы почитать книгу… безумная затея. А почему именно Орден Привратников, святой отец? Почему ваш орден ничего не знает? Насколько я в курсе, вы имеете дело с нежитью и прочими тварями не меньше, чем священники из ордена Привратников. А то и больше!

— Все просто, сын мой, — тонко усмехнулся священник. — Нам это не надо знать. Не зря символом ордена Искореняющих Ересь является красный молот. Мы сокрушаем нечисть в любом ее проявлении, но не изучаем ее и не ведем с богопротивными тварями задушевных бесед.

— Понятно, — кивнул я. — А орден Привратников, значит, не гнушается задушевно побеседовать с шурдами за кубком с вином у горящего камина?

— Допросить, а не побеседовать! Святые отцы из Привратников умеют убедить открыть душу в очистительной исповеди. Поэтому их орденским символом является длинный ключ — они могут подобрать ключ к любой душе. Каждый из принадлежащих ордену священников носит стальной ключ на поясе, чтобы подчеркнуть свою принадлежность к Привратникам.