— А мне еще никто и никогда не говорил комплиментов.

— Не может быть. Ты врешь.

— Я говорю тебе правду.

Я расправила блестящее даже в темноте платье и легла прямо на траву, широко раскинув руки.

— Майкл, ты в созвездиях что-нибудь понимаешь?

— Конечно. Хочешь, покажу тебе Большую Медведицу?

— Покажи.

Майкл лег рядом и принялся водить пальцем по небу. А я… Я почему-то захотела его прикосновений и подумала о том, что любовь — это просто призрак, обыкновенный мираж. Я даже представила то, как выглядит эта любовь. Она похожа на восхитительное бальное платье, точно такое же, как мое. Когда его надеваешь и ощущаешь, как дорогая нежная ткань прикасается к твоему телу, ты чувствуешь, как ты счастлива, и тебе хочется жить и радоваться всему, что происходит вокруг. Но ты не можешь все время ходить в этом бальном платье и жить в вечном празднике. Наступают серые будни, и ты понимаешь, что должна сменить свое бальное платье на другую одежду. А затем ты прячешь свое бальное платье в комод. Проходят будни, и вдруг ты ощущаешь, как твоей душе опять хочется праздника. Ты открываешь комод, достаешь свое незаменимое платье и видишь, что оно постарело, что этот фасон уже не носят и что его очень сильно поела моль. Это платье чудесно и прекрасно только в воспоминаниях, но в реальной жизни ты уже на находишь ему места и убираешь его в самый дальний ящик, не скрывая своих слез и сожаления.

— Ника, тебе хорошо? — еле слышно спросил меня Майкл.

— Очень.

— Мне тоже уже давно не было так хорошо.

Майкл притянул меня к себе, положил мою голову на свое плечо и стал нежно перебирать мои волосы.

Как только мы подъехали в моему дому, я посмотрела на Майкла взглядом, полным нежности, и улыбнулась:

— Уже пять часов утра. Сказка о Золушке закончилась, и она обязана возвращаться в свою реальность. А реальность, прямо скажем, не самая лучшая.

— А если сказка продолжится?

— К сожалению, все сказки когда-нибудь заканчиваются. Сейчас принц заведет мотор своего роскошного авто и умчится прочь.

— Принц может остаться до утра, чтобы встретить вместе рассвет.

— В сказке все было совсем не так. Золушка уехала, а принц остался.

— Но мы можем переписать сценарий этой сказки. Мы можем сделать собственный сценарий, и в нем все будет совсем по-другому.

— Переписать сценарий сказки невозможно. Он уже давно утвержден.

— Кем?

— Автором.

— И все же, Ника, ты забыла, чем закончилась эта сказка. После того как принц остался без Золушки, он понял, что не может без нее даже минуты. И он отправился на ее поиски, а когда он ее нашел, они поженились и жили долго и счастливо.

— Да, у этой сказки действительно счастливый конец. — Я улыбнулась какой-то грустной улыбкой. — В жизни все намного сложнее. На то она и жизнь.

— Ты хочешь сказать, что в жизни не бывает счастливых концов?

— Не могу утверждать, но я их не встречала. Я вообще не верю в то, что люди могут жить вместе и быть абсолютно счастливы.

— Ты не веришь в счастье семейной жизни?

— Я вообще не верю в счастливые семьи.

— Проще говоря, ты просто не веришь в любовь. Ты действительно в нее не веришь?