Балконом она назвала большую лоджию, сверху донизу усеянную цветами в горшках и длинных контейнерах, там стояли тахта и компьютерный стол на всю ширину, в общем, из банального балкона хозяева соорудили дополнительную комнату-кабинет для работы и отдыха. Артем и Полина сели за небольшой столик, она налила ему кофе, посетовав:

— Из-за вас муж отправился на рынок за продуктами один.

С хорошими людьми Артем умел быть вежливым:

— Извините, это срочно. Знаете, почему я здесь?

— Догадываюсь. Мой бывший хозяин натворил нечто в духе 90-х? Я ведь в курсе, каким «крутым» он парнем был.

— Не угадали. Прошлой ночью Лалу с бойфрендом застрелили прямо в ее комнате. Подозреваю, это не Бубнов, хотя… ничего не исключаю.

— Да вы что?! — вытаращилась она, сразу посерьезнев. — Не может быть. Вот так взяли и… из пистолета, да?

— Угу, — подтвердил Артем. — Видите ли, убийца продумал убийство и после себя ничего не оставил…

— А охрана? А видеонаблюдение?

— Охрану усыпили… не насмерть, конечно. Записи стерли. Накануне вечером Лала принимала гостей — двух девушек, двух парней и бойфренда, которого убили вместе с ней. Думаю, дело в Лале. Мне хотелось бы знать о ней все, что вам известно, даже больше — ваше личное мнение. Обещаю, показания, которые вы мне дадите, останутся между нами.

— Да я и не боюсь никого, включая Бубна, — сказала Поля, подкладывая на его тарелку печенье. — Попробуйте, я сама готовила. Лала… Лала…

— Вы уволились или вас…

— Я уволилась, я.

Так или иначе, но через тяжелые периоды все проходят, такова жизнь, она не бывает только светлой и праздничной. Пару лет назад в цейтнот попала и Полина: двое малолетних детей, муж потерял работу, а она — преподаватель колледжа — не способна была всех содержать. Кинулась Полина искать работу — любую, лишь бы платили больше, чем в колледже, тут-то и подвернулось место в особняке Бубнова. Правда, ее предупредили, кто есть Амиран и как нажил он свое богатство — народ все знает, ведь слухами земля полнится. В конце концов, Полина не полиция и не прокурор, раз бандитам у нас почет и уважение, ей-то что делать? Бойкот устроить, мол, к негодяю не пойду работать? А зарплата — ого! Выше, чем принято платить за данную работу в среде толстосумов. Конечно, был риск, что Амиран принимает у себя всякое жулье-ворье, способное на мерзости, но от безвыходности приступила к работе. Бубен оказался противоположностью сложившихся о нем легенд, адекватным и уважительным, шабашей не устраивал, бандитских сходок тоже, к тому же убирать она приходила по утрам. А вот Лала…

— Дрянь, — одним словом охарактеризовала ее Полина.

— В смысле? Дрянь — слишком общее понятие.

Полина задумалась, видимо, искала подходящие слова, объясняющие слово «дрянь», которые, в свою очередь, дадут полный ответ, по какой причине она бросила хорошо оплачиваемую работу. В сущности, так и было, Поля заговорила неторопливо, ей не нравилось то, о чем пришлось вспомнить:

— Лала уродилась некрасивой, отсюда комплексы. Но ведь красота внешняя далеко не всегда является преимуществом, когда, например, берут замуж. Ну, правда, разве только одни красавицы получают мужей? Чаще страдают от одиночества как раз красивые девушки, как ни странно. А замуж ей хотелось, только никто не брал. Ей бы в себе воспитывать нежность, чуткость, понимание, сострадание — добрый и покладистый характер нивелирует некрасивость. Но Лала другим привлекала внимание к себе — специально летала в Европу за одеждой, меняла машины, сорила деньгами, Амиран ни в чем не отказывал ей, в результате его потаканий она стала хамкой, наглой, эпатажной…