Основу коллектива нового ОКБ составляли опытные специалисты нашего завода, прошедшие великолепную школу создания и доводки авиадвигателей от М-11 до М-88Б и АШ-82ФН. В 1947-м в ОКБ-478 под руководством А.Г.Ивченко закончилась разработка первого двигателя собственной конструкции М-26ГР (гепикоптерный, редукторный) мощностью 500 л.с.

Он стал первым не только в Советском Союзе, но и в мире поршневым мотором воздушного охлаждения, специально предназначенным для вертолетов. После успешного окончания комплекса испытаний в ноябре 1947-го этому мотору был присвоен индекс "АИ" "Александр Ивченко", с тех пор являющийся фирменным обозначением двигателей разработки ЗМКБ "Прогресс".

Реактивный первенец - двигатель РД-45 тягой на взлетном режиме 2270 кгс был разработан в ОКБ-45 под руководством В.Я.Климова на базе турбореактивного двигателя (ТРД) "Нин" фирмы "Роллс-Ройс". Двигатель устанавливался на истребителях МиГ-15, а также на бомбардировщиках Ил-28 и Ту-14. Производство РД-45 на нашем предприятии продолжалось до 1958 г. Его ресурс был доведен до 300 ч.

В 1956-м завод освоил производство конструктивно аналогичного двигателя РД-500 с тягой на взлетном режиме 1500 кгс. В 1955-м ОКБ Н.Д.Кузнецова и ОКБ А.Г.Ивченко получили задание на разработку турбовинтовых двигателей (ТВД) взлетной мощностью 4000 л.с. для среднемагистральных пассажирских самолетов ОКБ О.К.Антонова и С.В.Ильюшина.

Этот, как принято теперь называть, тендер выиграло Запорожское ОКБ.

В 1957-м созданный им двигатель АИ-20 успешно прошел государственные испытания и был запущен в серийное производство одновременно на двух заводах - запорожском и пермском.

Резервы, заложенные в конструкцию АИ-20 на этапе проектирования, позволили в дальнейшем создать целое семейство модифицированных двигателей мощностью от 4000 до 5180 л.с.

Почти 14 тысяч ТВД этого типа успешно эксплуатировались на турбовинтовых военно-транспортных Ан-8 и Ан-12, пассажирских Ил-18 и Ан-10, амфибиях Бе-12, противолодочных самолетах Ил-38.

На основе АИ-20 с использованием теории подобия было создано семейство двигателей меньшей размерности АИ-24 мощностью от 2550 до 2820 п.с С 1961-го выпущено более 11 тыс. таких ТВД. которые устанавливались на пассажирских Ан-24, транспортных Ан-26, а также на Ан-30. предназначенных для аэрофотосъемки и других специальных работ.

Необходимость дальнейшего повышения летно-технических и эксплуатационных характеристик самолетов привело к созданию экономичных турбореактивных двухконтурных двигателей (ТРДД). Для нашего предприятия первым двигателем этого типа стал созданный в 1967-м двигатель АИ-25 (кстати, самый маленький из отечественных самолетных ТРДД) тягой 1500 кгс на взлетном режиме. Тремя такими двигателями оснащался широко известный самолет Як-40. Всего выпущено почти 6,5 тью. ТРДД типа АИ-25.

Впервые в практике отечественного авиадвигателестроения АИ-25 в составе самолета Як-40 был сертифицирован Авиационным регистром ФРГ и Италии на соответствие нормам летной годности (FAP и BCAR, соответственно).

Расширение объемов пассажирских перевозок в конце шестидесятых - начале семидесятых годов потребовало создания новых самолетов повышенной вместимости, одним из которых явился Як-42. Для него ЗМКБ "Прогресс" разработало первый отечественный трехвальный ТРДД с большой степенью двухконтурности Д-36. обеспечивающий тягу 6500 кгс на взлетном режиме. В Д-36 впервые в отечественной практике была реализована модульная конструкция. В сочетании с возможностью контроля состояния всех важнейших деталей и узлов модульность обеспечила возможность перехода от принципа эксплуатации с фиксированными межремонтными ресурсами к принципу эксплуатации по техническому состоянию. Оно предусматривает замену неисправных или выработавших ресурс модулей в условиях эксплуатации. Д-36 обладает высокими экологическими показателями, отличаясь низкими уровнями шума и эмиссии вредных веществ.