– У меня печальные новости. – Он переключается на другую тему, потому что не знает, как еще ответить. – После того, как слуги Эмори забрали Гаэля из моей комнаты прошлой ночью, они заперли его в спальне в южной части замка. Однако сегодня утром, когда они пошли проверить его, он исчез.

– Вот черт, – говорит Нино.

– Именно.

Нино делает паузу, слегка поднимает подбородок вверх и закрывает глаза.

– Я даже не чувствую его запаха. А ты?

– Нет, я тоже не могу. Он должен быть слишком далеко за пределами нашего осязания. Возможно, он уже в нескольких милях от замка.

Вспомнив слова Гаэля, сказанные накануне вечером, Харука ошарашенно замолкает. Да, исследования «Жажды и желания» ценны, но он никогда не ожидал такой маниакальной реакции на скромное начинание своей семьи. Он тут же решает, что ему следует быть осторожнее в дальнейшем, если он вообще будет об этом говорить.

– Корень вчерашнего происшествия, похоже, в рукописи «Жажда и желание». Гаэль потребовал, чтобы я показал ее ему.

Нахмурившись, Нино пересаживается на край своей кровати, на небольшом расстоянии напротив Харуки.

– Правда? Я думал, что это как-то связано с его откровенным общением с тобой.

– Его слова в мой адрес во время ужина, безусловно, наводили на размышления, – говорит Харука. Он не упоминает о том, что Гаэль лизнул его. Он хотел бы полностью вычеркнуть это из своей памяти, если это возможно. Но он ясно дал понять, что хочет получить книгу. – Может ли это исследование быть столь желанным?

– Это впечатляющие знания. Как ты уже говорил, все считают, что связь – это большая, таинственная игра, которую мы не можем контролировать, что вы просто питаетесь друг от друга, занимаетесь сексом и даже, если повезет, связываетесь. Но исследования твоей семьи рисуют более подробную картину и говорят о специфических кровных линиях и совместимости. Это говорит о том, что у тебя есть некоторый контроль над этим. Это большое дело.

– Я предполагал это. Но стоит ли из-за этого нападать на кого-то? Цель приезда Гаэля сюда – официальное соединение с Оливером. Почему он вдруг решил изменить ход событий из-за этого?

– Ты слышал его за ужином, – говорит Нино. – Он хотел уехать из Бразилии. Может быть, Оливер был просто его дорогой к спасению от клана Алмейда и Ладислао? Как билет на скоростной поезд, идущий куда угодно.

У Харуки сводит живот. Он не считает себя романтиком, но если Гаэль намеревался использовать Оливера таким бессердечным образом, то он тот еще подлец.

– Как Оливер воспринял новость о нападении и исчезновении Гаэля? – спрашивает Нино. – Бедный парень выглядел таким взволнованным.

Он вспоминает, что видел Оливера незадолго до визита к Нино. Молодой вампир сидел в маленькой, искусно оформленной гостиной с Элси и его матерью. После того, как Харука закончил разговор с Эмори, он прошел мимо двери. Тихие всхлипывания Оливера эхом отдавались в старинном помещении.

– Не очень хорошо, – признается Харука. – Если он действительно любил Гаэля, ему потребуется много времени, чтобы оправиться от этого предательства. Церемония отменяется. Мы можем покинуть замок сразу после обеда.