Леонара я избегала, хотя порой ощущала на себе его мрачный взгляд. Еле сдерживалась, чтобы снова не обернуться и не показать язык. Рядом с ним по-прежнему крутились какие-то девушки, только Элли не было. Ее вообще в последнее время я не видела. Ходили слухи, что эту истеричку родители забрали, чтобы она «пришла в себя и начала снова вести, как положено воспитанной будущей магичке».

С утра, в первый день выходных, за мной приехал отец.

– Бет! – воскликнул он со смехом, когда я повисла у него на шее. – Тебе уже не пять лет, а почти пятнадцать!

– Хочу побыть немного маленькой! – я чмокнула его в гладко выбритую щеку, подмигнула Тьеру. Тот смерил меня серьезным взглядом и первым залез в экипаж.

– Как дома, папа?

– Все хорошо. – отец рассеянно поглаживал Тьера одной рукой, а второй сжимал мои пальцы. – Я снова в Городской Администрации, на том же посту. Получил повышение, так что, думаю, больше меня в столь долгие командировки посылать не будут. Мама вступила в благотворительный клуб местных магичек воды. Они планируют устроить театральное представление и раздачу подарков для приюта имени Алонсо Эвадара. Скажи, как ты сама?

«Как твоя магия?», - прочла я межд строк.

Экипаж катил по оживленным улицам. Аргениум в ярмарочные дни стал ужасно шумным и пестрым. Сюда, кажется, съехались жители со всех концов материка. Я увидела жителей империи Останг: низкорослых, с узкими глазами и высокими скулами. В ярких одеждах, с иссиня-черными волосами и молочно-белой кожей, они выглядели очень необычно. Заметила и жителей Кор-зо. Сразу в голове зазвучал голос леди Грин «Кор-зо в войне с Зарекком предпочла занять его сторону…». После такого на коренастых и смуглых жителей Кор-зо я косилась с легким недоверием.

А дома царила суматоха. Огромные окна были распахнуты, как и стеклянные двери. Волны свежего воздуха, цветочных ароматов и гула голосов вливались со всех сторон, вольно гуляли по светлым комнатам.

– Бет!

Мама, в синем шелковом платье, поспешила мне навстречу. Я только пискнула, когда ее пальцы обхватили мое лицо и начали поворачивать его во все стороны. Ее Йор с легким фырканьем обнюхивала подол моего платья. Ну просто две надсмотрщицы!

– Бет, ты бледная и синяки под глазами. – сделала вывод мама, отпуская меня.

– Спасибо. – проворчала, потирая лицо. Хватка у мамы была хоть и осторожная, но крепкая.

– Дорогая, без шуток, но ты выглядишь уставшей.

– Ну я же не на Южном море отдыхаю. В школах вроде учатся, иногда даже с трудом.

– Ты через час отправляешься со мной к леди Мадине.

– Она делает из бледных тощих школьниц пухленьких куколок?

– Не смешно, Бет, тебя надо привести в порядок. Потому что сегодня…

– Встреча с женихом? – невинно спросила я, потом увидела округлившиеся мамины глаза и попятилась:

– Эй, я пошутила! Мама!

– Бет, дорогая, не кричи! Йор не любит громких звуков.

Я свирепо скосила взгляд на Йор, та притворилась ручейком и выскользнула из комнаты на крытую веранду. Там над стеклянной крышей покачивались ветви дерева с узкими светло-зелеными листьями. И от них по полу то и дело пробегали легкие тени.