Заметив, что впереди начало что-то постепенно меняться, я подобралась и сузила глаза. Источаемый братом холодок по-прежнему помогал держать чувства в узде. Страха не было. Совсем. Волнения я тоже никакого не ощущала, хотя зрелище медленно выбирающихся из-под земли Тварей было способно напугать кого угодно.

Как я и предполагала, их было не просто много, а ОЧЕНЬ много. Сотни тысяч... миллионы... десятки миллионов... и с каждым мгновением все больше и больше. Такое впечатление, что некроманты подняли всех, кто только был в огромной Степи. Всех, кто смог услышать их Зов. Всех, кто откликнулся. Всех, кто был голоден. И просто всех. Без исключения.

От их жестких, закованных в хитиновые панцири тел Степь в считанные мгновения покрылась сплошным черным налетом. Она разом ожила, встрепенулась, зашлась в тихом, безнадежном крике, когда миллионы лап в едином порыве вспороли ее твердую землю. Она застонала в последний раз и затихла, смирившись с неизбежным, а потом горько, безнадежно заплакала, не в силах ни остановить рождение этого чудовищного зверя, ни задержать его, ни просто успокоить.

Поднявшиеся на ноги Твари глухо урчали, рыская голодными глазами по пустой земле. Недовольно порыкивали, старательно принюхивались и жадно озирались в поисках добычи. Голодные, слегка растерянные и очень недобро настроенные к чужакам. А потом, наконец, заметили молчаливый людской строй, ждущий их с копьями наперевес. Увидели приглушенный в ночи блеск адароновых кольчуг, неяркие блики на остроконечных шлемах, матово-серые лица тех, кто пришел сюда за смертью. Наконец, неестественно ровные ауры, равномерно раскрашенные в радужные тона; спокойные взгляды, в которых почти не было ненависти... и недовольно заворчали. Заколебались. А потом едва не попятились, не желая связываться с непонятными чужаками. Едва не нырнули обратно в свои берлоги - досыпать, как не вовремя потревоженные звери. После чего разочарованно засопели, недовольно отвернули чуткие носы и...

Я даже дыхание затаила, с надеждой уставившись в темноту.

Ну же... я ведь знаю, что мы вам не нужны. Знаю, что в наших аурах вы не видите страха. Здесь нет тех, кто вам нужен. Нет пустых душ и нет тех, кто ненавидит вас без памяти. Здесь только живые, а не мертвые. Живые и сильные духом, чьи эмоции вам неприятны. Никакой вкусной пищи, которую вам сегодня наобещали. Никаких Теней, сладкой добычи и просто обычной, привычной для вас еды. Здесь только люди - преданные, уверенные в себе и во мне люди. Только воины, которым привычно смотреть в ваши голодные глаза. Так давайте же... смотрите глубже... и поймите, что мы уже не враги! Или зря я по вашим подземельям лазала? Зря эксперименты на себе ставила? Зря полдня сегодня голову ломала или просто так просила братиков рассредоточить невозмутимых скаронов вдоль всей линии фронта?

Я напряглась, подавшись вперед всем телом.

А нежить, оглядев молчаливое людское море, действительно забеспокоилась. Она растерялась, замешкалась. Не видя признаков страха, заволновалась еще сильнее. Она даже начала ощутимо пятиться, полностью подтверждая мою теорию...