– Говорят, если Святослав без жены останется… – Лют глубоко вдохнул, – может, за Прияной пошлет, а может… кто ж его знает? Может, ты еще киевской княгиней будешь…

Видно было, что этот разговор не доставляет ему удовольствия, а глаза, совсем карие в полутьме, пристально вглядывались в глаза Величаны.

– Я не хочу быть киевской княгиней, – прямо ответила она. – Я была княгиней, довольно с меня. Если бы я могла… сама решать… я не выбрала бы больше никакого князя.

– А кого бы ты выбрала? – совсем тихо спросил Лют и придвинулся к ней еще ближе.

Все эти дни его мучил разлад. Он помнил, что родом, сын челядинки, не вышел набиваться в мужья к дочери князя и бывшей княгине; Величана может добиться куда более почетной и высокой доли; если Святослав и впрямь пожелает взять ее в жены, у него на это есть все законные права. И все же дикий зверь просыпался в душе и начинал с яростью все рвать когтями при мысли о том, что эта зеленоглазая вила уйдет из его жизни, как и вошла, что она лишь мимолетная гостья, сон, несбыточная мечта… Ведь даже Мистина владел своей княгиней тайно, без законного права. На что может надеяться он, Лют, во всем уступающий брату?

– Я… – Величана хотела ответить, ее нежные губы, розовые, как цвет «огненной травы», дрогнули.

Вместо ответа она вдруг потянулась к нему, обвила рукой за шею и поцеловала. Приход рассвета мог еще сильнее усложнить их и без того непростые дела, и сейчас, пока еще оставалась в живых надежда, Величана не могла больше терять время, скрывать то, от чего распирало грудь и теснило дыхание.

Лют быстро обнял ее и ответил на поцелуй; он ощущал, что она дрожит, но вместе с тем чувствовал облегчение. С таким отчаянным чувством она обхватила его за шею, как будто тонула и могла пропасть без этой опоры. Он не ошибался, не слишком много мнил о себе, когда видел нежность и призыв в ее светло-зеленых глазах. До возвращения Святослава можно успеть позаботиться о своем счастье, лишь бы только знать, что она не пренебрежет им, не отвергнет сына челядинки.

Теперь он это знал.

Всю ночь Величана спала вполглаза, ворочаясь, изнывая от тревоги и от счастья, снова и снова стараясь пережить каждый миг этой встречи. Снова и снова вставал перед ней взгляд Люта – пристальный, ищущий, будто стремящийся проникнуть в само ее существо; оживало в телесной памяти ощущение его теплой шероховатой щеки, его губ, и всю ее пронзала сладкая горячая молния.

А под утро, еще до белой зари, приехала усталая княгиня, и вмиг все поднялось, загомонило. Горяна родила, родила благополучно, мать и новорожденный сын были живы и в хорошем здоровье. Услышав это, Величана разрыдалась; так разрешилось ее напряженное ожидание, Мокошь ответила на ее мольбы.

– Слава Мокоши! – приговаривала Эльга, обнимая то Величану, то прыгающую в одной сорочке Браню. – Обошлось! Два внука у меня теперь! Два наследника стола нашего! Слава богу! Феотоке Парфене хэре кехаритомэне Мариа, о кириос мэта су! – твердила она на память греческую похвалу Богоматери, которую христиане почитают владычицей мира земного и небесного.