— Это-то ты когда успела заметить? — разинул рот Баск. — Я там ни шиша не видел.

— Смотреть надо уметь, — откликнулась Варя.

— Так, может, мы пока соберем? — предложил Баск. — Ничего не имею против земляники на десерт.

— Слова-то у тебя какие: десерт, — фыркнула Варя. — Ничего, скоро отвыкнешь. А если хочешь собрать, то пожалуйста.

— Она тебе разрешила, — Муму охватил обличительный пафос. — Ладно, Баск, пошли я тебе помогу.

— И Пуаро с Луной возьмите, — потребовали девочки. — Иначе они не дадут нам суп доварить.

— Уходим, уходим, — и, схватив два котелка, ребята понеслись к зеленому склону.

Когда суп наконец был готов, Варя с Марго кликнули их. Мальчики возвратились. Донышки обоих котелков были едва прикрыты ягодами.

— Негусто, — констатировала Варвара.

— Да ты понимаешь… — смущенно пролепетал Иван.

— Вполне понимаем, — одновременно кивнули обе девочки.

— Есть разные способы собирать, — добавила Варя. — Одни кладут ягоды в котелок, а другие в рот.

— И последнее происходит очень незаметно, — поделился собственными мыслями и чувствами по сему поводу Баск. — Как-то само собой.

— Ладно. Идите суп есть. Мы уже по мискам его разлили, — поторопила их Марго.

Дважды мальчикам повторять не пришлось. То ли суп оказался таким вкусным, то ли они успели изрядно проголодаться, но содержимое двух котелков было уничтожено в мгновение ока.

— Хорошо, но мало, — начисто вытер миску заветной корочкой хлеба Луна.

— Хотите больше, пошли завтра все вместе грибы собирать, — откликнулась Варя.

— А может, мы и на ужин такой же суп сварим? — предложил Иван.

— Не возражаю, — ответила Варя. — Но тогда прямо сейчас нужно идти за грибами.

— Сперва земляничку съедим со сгущеночкой, — шумно сглотнул Павел.

— Ни-ка-кой сгущенки, — отрезала Варя.

— Это ещё почему? — вытаращился Луна.

— Потому что завтра мы на ней сварим пшенную кашу, — объяснила Варя. — Больше ведь не на чем.

— На всех трех банках? — возмутился Павел.

— Нет, на одной, — уточнила Варя.

— Тогда чего ты мне мозги пудришь? Одну банку на кашу оставим, а двумя поровну сейчас польем земляничку. Отличный десерт.

— Во-первых, тут и поливать нечего, — кинула презрительный взгляд на небогатую добычу мальчишек Варя. — А во-вторых, оставшиеся две банки мы сварим. Можно будет потом на хлеб намазывать. А насчет собранной земляники… — она выдержала краткую паузу. — Вы ведь уже ей на месте наелись. Значит, то, что донесли, съедим мы с Марго.

— Это произвол, — заявил Герасим с видом пламенного революционера.

— А суп наш кто ел? — посмотрела ему в глаза Варвара.

— Действительно, все справедливо, — Иван подвинул оба котелка поближе к девчонкам.

— Ну, раз вы такие покладистые, мы, пожалуй, с Марго попозже ещё земляники на всех наберем, — подобрела Варвара.

— Очень ты умная, — буркнул Каменное Муму. — Там уже нет ни ягодки.

— Вот уж никогда не поверю, — покачала головой Варя. — Так, мальчики, дуйте за грибами, а мы с Марго вымоем посуду, а потом постараемся набрать земляники, которой, по словам Мумушечки, совсем нет.

— Учтите, — простер к Варе руку Каменное Муму. — Она теперь мне назло хоть из-под земли достанет гору земляники.