Древнегреческая горгона – крылатая женщина со змеями вместо волос, превращающая взглядом людей в камень. Но в том-то и дело, что этот жуткий образ – поздняя трактовка…
Первоначально Медуза (Медуса) и три ее сестры считались красавицами, Лебедиными девами (!) и правили Гипербореей. Как выразился очередной древнегреческий книжник Гесиод, «близ конечных пределов ночи».
Жила там и богиня мудрости Афина. И однажды между двумя красавицами пробежала черная кошка, возникла вражда. Женская вражда, идет ли речь о богинях или об обычных женщинах, – штука страшная… После долгой и жестокой борьбы Афина с частью людей отправилась на материк, на юг, где в конце концов основала город своего имени. А Медуза в представлениях жителей Греции превратилась в страшное чудовище, от чьего взгляда все живое окаменевало.
Женщины – создания мстительные… Афина послала в Гиперборею своего сводного брата Персея, и тот убил соперницу. Древнегреческие боги и богини сплошь и рядом особым гуманизмом не отличались: Афина содрала с побежденной соперницы кожу и обтянула свой щит, а в центре поместила голову горгоны – уже в облике чудовища, со змеями вместо волос. Щит этот так и был назван – горгонион. Точно такое же изображение греки часто помещали на стенах храмов.
Возможно, народная память донесла до нас воспоминания о непримиримой борьбе сторонников каких-то древних верований. Как бы там ни было, и с распространением христианства почитание (именно почитание) горгоны еще столетиями сохранялось у славян. При раскопках найдено множество так называемых змеевиков, с точки зрения ортодоксальной церкви насквозь неправильных. На одной стороне – изображения Богоматери, Михаила архангела, святых. На другой – в тех или иных вариантах либо женская голова, окруженная змеями, либо просто клубок змей (оттого эти обереги и названы змеевиками). Порой встречаются нечитаемые надписи, где буквы древнеславянского алфавита, кириллицы, перемешаны с какими-то загадочными.
То, что это амулеты, обереги, в общем, ясно. Но что они символизируют и когда вошли в употребление, до сих пор не установлено – впрочем, никто к этому особенно не стремится – не раз повторялось, что есть у историков милый обычай: положить «неудобные» находки в пыльный угол и не тревожить их душевного спокойствия ради… И уж ни разу мне не встречалась дешифровка хотя бы одной-единственной надписи на змеевике.
Возможно, «гиперборейский след» присутствует и в загадочной области Аркаим. Около тридцати лет назад археологи обнаружили в степях Южного Урала, на берегу реки Караганка, древнее городище, которое назвали Аркаим. Чуть позже с помощью аэрофотосъемки обнаружили целую «страну городов», относящуюся ко второму тысячелетию до P. X. Пока открыто 21 городище – но, вполне возможно, будут обнаружены и другие. Это и в самом деле целая страна: городища занимают немалую часть юга Челябинской области и северную часть Оренбуржья, часть Башкирии и Курганской области.
Это очень загадочные города (признаться, я недолюбливаю слово «городище», которое историки любят применять к «неисторическим» народам, то есть народам, о которых мало что знают. Между тем эти поселения, порой процветавшие до начала писаной истории, размерами были больше Парижа во времена д’Артаньяна, а то и Москвы XVIII века и обладали всеми приметами города – мощные стены, дома, кузницы, ювелирные мастерские, иногда даже вентиляция, ливневая канализация).