— Мне нужно побыть одному, — сказал Кайден. Не оглядываясь, он вышел из комнаты. Я позволила своему расширенному слуху последовать за ним и поняла, что Кай остановился снаружи, на террасе.

Я посмотрела на остальных трех Нефов. Блэйк приподнял проколотую бровь.

Затем я повернулась к отцу и заговорила с ним телепатически.

«Было бы лучше, если бы ты ему не угрожал».

«Я пытался его вразумить».

«Но... если это было возможно с самого начала, то почему ты мне не сказал?».

«Я подумал, что ты сообразишь сама. Но надеялся, что это случится между тобой и сыном Алоцера».

Подождите. Он хотел, чтобы я вышла замуж за моего друга Коупа? Фу! Я раздраженно отвернулась. Массивная фигура духа отца переместилась, оказавшись прямо передо мной.

«Я знал, что сын Фарзуфа станет отнекиваться. Я пытался не вмешиваться и дать вам самим разобраться, но сейчас для этого нет времени. Я сказал ему, что если он любит тебя, то должен жениться».

— Ну надо же, никакого давления, папа, — сказала я вслух.

«Иногда людей необходимо подтолкнуть, чтобы они поступили правильно», — сказал он мне телепатически, без тени раскаяния.

— Мне нужно поговорить с Каем, — я направилась к выходу. Несколько раз я свернула не туда, так как дом Блэйка был огромным, и когда нашла заднюю дверь, Кайден уже входил в дом. Должно быть, он слышал меня. К моему облегчению, он взял меня за руку и повел вниз по устланной ковром лестнице в темный подвал.

— Это моя любимая комната, — тихо сказал он.

Я напрягла зрение и поняла, что это мини-кинотеатр с четырьмя рядами кресел. На стенах висели постеры старых фильмов и пин-ап фотографии актрис давних времен — эпохи, когда быть худым считалось несексуальным.

Комната обладала своеобразной уютной атмосферой. Мы заняли последний ряд, не расцепляя рук.

— Послушай, — начала я. — Я не знаю, что мой отец сказал тебе, но не позволяй ему давить на тебя. Ты не обязан этого делать. Я найду способ спрятаться от Фарзуфа.

Казалось, он смирился.

— Ты не можешь бегать вечно.

— Да, но я не хочу, чтобы это было единственной причиной нашей женитьбы.

Он опустил взгляд на наши руки, скрывая лицо за волосами.

Я пыталась себя подбодрить, но это было сложно. Разговаривать о браке, как о деловом предложении или средстве для достижения цели... было тяжело. Да, в некоторой степени он нас обезопасит, но сердца должны участвовать или вместо союза по любви мы получим сплошной фарс.

Я начала подниматься.

— Я скажу ему «нет».

Дикие глаза Кайдена взметнулись вверх, и он сжал мои руки крепче.

— Ты не хочешь выйти за меня?

Я снова села.

— Конечно, хочу, но ты должен хотеть этого тоже. Причины должны быть иными.

— Я могу сделать кое-что для тебя — сохранить тебя в безопасности.

Приятные слова, но он не понимал. В моих глазах стояли слезы разочарования, а он продолжал.

— Когда я думаю о том, что сыновья Тамуза могли сделать...

— Неверная причина, — прошептала я. — Мы не можем сделать это так, — я попыталась вытащить руку, но он не позволил.

— Анна...

— Дай мне уйти, Кай, — я не хотела расплакаться перед ним.

— Нет, пожалуйста, Боже... просто я не силен в таких вещах, малыш. Во всем этом ты.