– Хорошо бы так сделать, – вздохнул я. – Мне самому нечто подобное в голову приходило. Но вот какая штука – свидетели есть. Те, кто видел все от начала до конца. Ну и потом – если магу вздумается узнать, что стало с его учеником, он это сделает. Тебе ли не знать?

– Есть такое, – подтвердил Мартин. – Ладно, тогда иди, буди Ворона. Если что – я запомнил тебя молодым и красивым.

– Страшно, – пожаловался я ему. – Но надо.

– Уже не надо, – раздался с крыльца голос наставника, следом за ним раздалось журчание струи. – Фон Рут, ты что здесь делаешь? Я кому говорил по ночам не шляться? Погоди секунду, я сейчас дело важное закончу, а после мы с тобой пообщаемся. Обсудим, что такое мои указания и как их следует выполнять.

– Ему сейчас лучше, чем тебе, – Мартин ткнул пальцем в труп. – Спокойнее.

– А это что такое? – Ворон как раз приблизился к нам, подтягивая штаны, и сразу же заметил тело Прима. – Фон Рут, потрудись объяснить?

По-моему, он заволновался, подумав, как и Мартин о том, что я привез кого-то из наших.

– Это кто? – на ладони наставника вспыхнул яркий шар, осветив лицо мертвеца. – Не наш. Стоп. Я знаю этого парня. Он же… Фон Рут!!!!

Я отвел глаза в сторону.

– Боги, – неожиданно спокойно произнес Ворон, подняв лицо к небу, которое, как и всегда в последнее время, было затянуто тучами. – Вот скажите мне, что именно вы находите забавным? То, что я, маг, который много лет предпочитал одиночество всем земным радостям, стал наставником? Или то, что в ученики мне вы подобрали ораву самых безмозглых и бесполезных недорослей со всего континента? Или то, что эти самые недоросли, которых я зачем-то учу магии, раньше или позже угробят этот мир? А может, то, что я последние два года только и делаю, что исправляю их ошибки, причем всякий раз новые? Что именно из этого вам кажется забавным, что вас так веселит? Боги, мое терпение кончается. Вам мало было Виталия? Я ведь буду еще хуже, чем он, и вы это знаете!

В небесах глухо рокотнуло, мы с Мартином переглянулись. Случайность? Хотелось бы верить, что да.

– Я не нарочно, – горло пересохло и мне стало трудно говорить. – Так получилось.

– Да что ты? – растроганно произнес Ворон, снял с моей головы шляпу и погладил по волосам. – Ах ты маленький. Что еще? Наверное, ты хочешь мне сказать, что так больше не будешь?

– Не буду, – выдавил из себя я. – Правда.

– Верю, что правда, – согласился со мной Ворон. – Чего тебе врать? Что ты мог сделать, то уже сделал. Но если бы ты знал, в какую трудную ситуацию ты меня сейчас поставил.

– Понимаю, – я захлопал глазами и посмотрел на тело Прима. – То есть – знаю.

– Что? – Ворон тоже поглядел на него. – Это? Да нет. Я просто не могу выбрать способ, которым тебя сейчас убью.

Ну, что-то подобное я и ожидал услышать. Но, как ни странно, особого душевного трепета не испытал, как видно, всему есть предел. Просто устал бояться. Да и вообще – просто устал.

– Валяйте, – согласился я вполне искренне. – Какая разница – вы, Эвангелина или кто другой?

– Вот нахал, – Ворон всплеснул руками. – Что значит – «какая разница»? Я как-никак твой наставник, а мистресс Эвангелина тебе совершенно посторонний человек.