— Что? — нахмурилась я и невесело рассмеялась: — Так это все твоих рук дело? Ну конечно! Что ты сотворил с Колючкой? Заколдовал? Знаю, на что способно магическое пламя! Ты хоть понимаешь, что парню конец? Кунд спалит его, как…

Осеклась и посмотрела на бледное лицо Гонда. Мысль мелькнула чудовищная, но с драконами все возможно. Сипло спросила:

— Это был ты? В подвале?

— В подвале? — Парон приподнял ровные брови, и тут же скривился: — Путаешь дракона с троллем, ведьма? — Окинул меня насмешливым взглядом: — Да и не польстился бы я… на эту красоту. Уж извини, ты преувеличиваешь собственную привлекательность. Стоит щелкнуть пальцами, как десяток прекрасных драконий выпрыгнут из платьев! Насиловать замарашку желания нет…

Я вцепилась в лацкан его сюртука второй рукой: голова закружилась, подкатила тошнота.

— Это сделал ты! Гад… Очаровал тролля, как и Зорда? Что ты за чудовище?!

Он посмотрел в упор и медленно произнес:

— Я не посылал тролля изнасиловать тебя, ведьма! Узнал о нападении в нашу первую встречу. Помнишь, прикоснулся к тебе? — Сглотнул, кадык его судорожно дернулся, проговорил напряженно: — Ты делаешь мне больно, ведьма. Либо бей, если не веришь… и тогда лишишься единственного союзника! Либо убери кинжал!

Вздрогнула и опустила взгляд. Сверкающее острие уже на пятую часть скрылось в груди дракона, на васильковой ткани расцвел ужасный цветок. Он источал аромат сладкого металла, вызывал тошноту. Скрипнула зубами: стоит надавить, — резко! — и Гонд погибнет! Это сын врага, дракона, который убил моих родителей. Может, стоит завершить начатое бессознательно?

Но что, если Гонд говорит мне правду? Возможно, он связан клятвой молчания и не может прямо рассказать о грозящей мне опасности. Ох уж эта раздражающая сказка! Непонятно все… кроме того что между отцом и сыном противостояние, а я та, кто поможет «мальчику» повзрослеть. Ценой жизни, разумеется! Стремилась отомстить, а попала в ловушку?

Увы, я и сама подозревала об этом. Ну как красивый и богатый дракон Гомандии, наследник Туманной долины, влюбится в обычную ведьму? Это же невероятнее сказок! Но поверила… Стало горько. Черный алтарь, о котором я обмолвилась, мгновенно испортил Кунду настроение. И как отчаянно он не хотел моей встречи с отцом. Помотала головой:

— Нет! Ты обманываешь. Кунд… он не такой.

— Тогда убей меня, ведьма, — хрипло проговорил Гонд. Обхватил мою руку и посмотрел в глаза: — А заодно и свою единственную надежду на спасение.

Покосилась на кровавое пятно, — ткань промокла так, что тягучие капли падали с лацканов на пол.

— Зачем? — сипло спросила я. — Зачем ты опоил меня? Вольским вином.

— Надеялся, что ты лукавишь, — печально ответил Гонд. — Не люби ты Кунда, все стало бы проще. Хотел предложить золота или камней. — Схватил за руку: — Лети со мной, ведьма! Я спасу тебя…

Вздрогнула и медленно потянула кинжал на себя, — Гонд поморщился. Острие с чавкающим звуком, от которого стало дурно, вышел из тела дракона.

— Хорошо, — кивнула я. — Я полечу. Я даже кольцо отдам… — Глаза его все же замерцали, и я едко усмехнулась: — Но только после того, как твой отец правдиво ответит на три моих вопроса.