Снова огляделась и, не заметив ни единой живой души, дрожащей рукой прикоснулась к низу живота. Тут не болит. Может, меня успели спасти? Но кто? Аккуратно приподняла юбку, провела кончиками пальцев по багрово-синей коже бедер. Ну и тварь!

Осторожно сползла с кровати и, кривясь от боли, босиком прошлепала к одному из залитых солнечным светом окон. Увидев зеленые просторы, обрывающиеся кромкой моря, над которым парили драконы, застыла от изумления.

Расширившимися глазами смотрела на головокружительные кульбиты длиннохвостых переливающихся на солнце ящеров, любовалась широкими взмахами дымных крыльев, невольно следила за алыми стрелами игривого пламени. Ненавижу их, но все же… Так мило! Словно два расшалившихся котенка, они игриво кусались, кувыркались и догоняли друг друга…

Залюбовавшись фантастически-красивым воздушным танцем, я пропустила мимо ушей легкий скрип и в ужасе подпрыгнула, когда услышала ироничное:

— Рад познакомиться, ведьма.

Сердце замерло, пропустив пару ударов, а потом понеслось вскачь, даже в висках застучало, а перед глазами поплыл туман. Я узнала этот голос! Сотни раз он звучал в моей памяти, вызывая яростный огонь ненависти, погружая в жидкую лаву жажды мести, окутывая в кокон ожидания встречи. И вот она состоялась.

Неважно, кто меня спас. Неважно, где нахожусь. Вот моя цель! Так какая разница, как я попала в логово врага — в замок парона Ро?

Сжав побелевшими пальцами мягкую ткань юбки, — твердость кинжала помогала удержаться на грани и не закричать от ужаса и ярости, — я неотрывно наблюдала за танцем драконов, но при этом отчаянно прислушивалась к звукам. Ни дыхания, ни шороха. Но я спиной чувствовала, что он приближается. Когда голос раздался практически над ухом, изо всех сил постаралась не вздрогнуть, но тело предательски затрепетало.

— Ты боишься, ведьма?

Сжала челюсти так, что заныли зубы. Мне и самой себе противно признаться в этом страхе, а уж дракону я не признаюсь и под пытками! Но даже со ужаслм в сердце прекрасно уживается лютая ненависть. Главное не подать вида, обмануть… так же, как он обманул меня, иронично спросив, где живет слышащий Одхин. Собрав в кулак всю волю, проговорила как можно безмятежнее:

— Не боюсь.

— Нет? Почему же на меня не смотришь?

Горячее дыхание на щеке: он что, нюхает?! С трудом расцепила пальцы, медленно опустила руку в карман. Взявшись за рукоять, с тихим щелчком отодвинула ножны и чтобы скрыть возможный звук, выдохнула:

— Я любуюсь драконами.

Парон хмыкнул так же саркастично, как тогда. От ненависти потемнело в глазах, горло сжал спазм, сердце забилось так, словно пыталось найти выход и покинуть тело. Сейчас! Выхватила кинжал и, резко развернувшись, замахнулась.

Мелькнули зеленые глаза, взметнулись длинные светлые волосы: дракон легко ушел от удара, перехватил мою руку, рванул вверх, прижимая запястье к холодному стеклу. От боли на глазах выступили слезы, но я, скрипя зубами, упрямо не выпускала из пальцев кинжал, да смотрела на нечеловечески-красивое лицо. Сердце обливалось кровью, во рту растекалась горечь. Незнакомое лицо!