– Товарищ полковник, – сразу ответил Алябьев. – Наконец-то. Я уже начал волноваться…
– Что случилось? Давай по делу, старлей. Кратко, как выстрел.
– Слушаюсь! Дело, собственно, вот в чем, товарищ полковник. Найдено тело. Пожилой мужчина, старше семидесяти лет. Задушен. Я сразу подумал, что это может быть связано с тем делом, которым вы сейчас занимаетесь… Совпадений я, конечно, тоже не исключаю…
– Я просил кратко, – напомнил полковник. – Документы при убитом есть?
– Никак нет. Но тело достаточно свежее, извините за выражение… Согласно заключению экспертов, смерть от удушения наступила около двух суток назад. Убитого уже удалось дактилоскопировать и установить его личность.
– Оперативно, – похвалил сыщик. – И кто он?
– Качанов Павел Николаевич.
– Адрес проживания установили?
– Так точно.
– Диктуй.
Гуров занес сведения в блокнот и обернулся. Эксперт и Лужа старательно «подбирали» девушке нос, но, по мнению карманника, получалось пока не очень похоже. Крячко недовольно сопел.
– Возьми с собой одного оперативника, старлей, и выезжайте по адресу, – сказал Гуров. – Пригласи участкового. И начинайте осмотр. Мы с полковником Крячко скоро будем.
– Вас понял, товарищ полковник. Выезжаем.
– А кто обнаружил тело?
– Мальчишки. Трое. Двенадцать-тринадцать лет…
– Данные записал?
– Само собой.
Полковник отключил связь, снял мобильник с беззвучного режима и отправил его в правый карман брюк. Увидев на экране очередной вариант носа, Лужа удовлетворенно кивнул:
– Да, такой. А вот глаза стоит расположить чуть ближе к переносице. – Он, как заправский художник, склонил голову набок. – Совсем немного… Стоп! Вот так. Теперь попробуем нащупать рот? Да?.. Черт! Это самое сложное. Я почти не помню, как выглядели ее губы. Вроде бы чуть пухлые, но без ботокса, это точно. Нормальные были губы, естественные…
– Я буду прокручивать варианты, а вы следите, – предложил эксперт.
– Ну, валяй!
– Валера, – окликнул молодого человека в очках Гуров. – Мы со Станиславом Васильевичем покинем вас. Как закончишь, распечатай, размножь и в розыск. Не затягивай. Эту девушку нужно найти как можно скорее. Большую часть портретов разместите вдоль синей ветки метро и в прилегающих микрорайонах.
– Вас понял, товарищ полковник, – ответил эксперт и осторожно покосился на Лужу: – А что со свидетелем?
Карманник напрягся. Гуров выдержал гнетущую демонстративную паузу. Его глаза встретились с глазами Лужи.
– Как только фоторобот будет готов, он может быть свободен. Выпишешь ему пропуск. Поехали, Стас.
– А что случилось? – Крячко пружинисто поднялся на ноги.
– Расскажу по дороге.
– Лады.
Оба сыщика покинули кабинет. Лужа мгновенно почувствовал облегчение, едва за ними захлопнулась дверь. Перспективы уже не казались ему такими мрачно-туманными, как пару минут назад.
– Ну, че там с губами? Прокручивай давай. Сейчас нащупаем, какие надо.
Глава 5
– Знаешь, о чем я только что подумала?
– Нет. Но если скажешь, узнаю.
Вероника рассмеялась. Насадив на вилку нежно-розовую креветку, она отправила ее в рот и тут же потянулась за следующей. Полковник не заказывал себе легких закусок. В ожидании основного блюда в виде «утки по-пекински» он лениво потягивал кофе и смолил ароматизированную сигарету с запахом ванили. По случаю обеда с возлюбленной он был сегодня без пиджака, зато под воротом его голубой рубашки красовался точно такой же голубой тонкий галстук. Черные волосы, как обычно, уложены на косой пробор.