Гуров прошел к его столику и сел рядом, заставив мужчину слегка потесниться. Крячко оккупировал стул напротив. Его взгляд грозно вонзился Меченому в переносицу. Двое посетителей за дальним столиком на мгновение прекратили свой диалог и покосились в сторону вновь прибывших.

Меченый поднял глаза сначала на Крячко, а затем пьяно перевел взгляд на Гурова. Отхлебнул пива. В его лице не было и намека на настороженность.

– Вы от Егеря? – В разинутую пасть отправился очередной крошечный орешек.

– Лучше, – ответил Гуров. – Мы из уголовного розыска.

Меченый дернулся, как от пощечины. Попытался было вскочить на ноги, но полковник стремительно схватил его за руку и взял запястье «на излом». Барыга, морщась от приступа острой боли, плавно опустился на прежнее место и простонал:

– Почему?.. За что?.. Я ничего не делал.

– А мы тебя ни в чем и не обвиняем, – с улыбкой ответил Крячко. – Пока… Но у тебя есть кое-что, что нас шибко интересует, приятель. Золотые сережки с мутными изумрудами. Они при тебе?

Мужчины за дальним столиком вернулись к прежнему разговору. Бармен вынырнул из-за стойки и двинулся по направлению к новым гостям. Крячко, перехватив его вопросительный взгляд, отрицательно покачал головой. Бармен остановился, раздосадованно почесал у себя в затылке и вернулся за стойку. Спящий так и лежал, не поднимая головы.

– Что еще за золотые сережки? – Меченый попытался изобразить на лице изумление. – Я не понимаю, о чем вы говорите. Ничего такого у меня нет. Вы, наверное, меня с кем-то спутали?

– Наверное, – согласился Крячко. – Извини, друг. Мы думали, что ты всего лишь скупщик краденого, а не соучастник преступления, отягощенного убийством. Но раз уж ты сам решил идти по «мокрой» статье, тогда поехали.

– Эй-эй! Куда это? Зачем? Какая еще «мокрая» статья? – Казалось, Меченый заметно протрезвел, во всяком случае, выражение его лица сделалось более осмысленным. – Я ни о каких убийствах ни сном ни духом!

– Разве?

– Клянусь чем хотите!

– Ладно. – Гуров слегка усилил давление на «изломленную» кисть барыги, отчего тот буквально сложился над столом. – Давай-ка сразу по делу, Меченый. У тебя есть два пути. Причем выбор надо сделать прямо сейчас. Вариант первый: мы обыскиваем твои карманы, и если находим серьги, то уже сегодня ночуешь в камере. Десять дней в ИВС, потом суд, а потом… как пойдет. Думаю, «червончик» мы на тебя точно повесить сумеем. И вариант второй: серьги на стол, рассказываешь, как и от кого они к тебе попали, а потом топаешь себе на все четыре стороны. Выбирай.

– Пустите… Больно… Я все скажу.

Гуров отпустил его руку, и Меченый, распрямившись, с плаксивым выражением на лице потер кисть.

– Как вы узнали про серьги? Кто меня «слил»?

– Какая разница? Мне казалось, что ты уже сделал выбор и готов все рассказать. Я ошибся?

– А вы точно из «уголовки»? Или кинуть меня хотите?

Крячко достал из кармана удостоверение и положил его на стол в раскрытом виде. Это не успокоило барыгу. Напротив, в его зрачках плеснулся еще больший страх. Станислав убрал удостоверение.

– Серьги, которые мы ищем, проходят по «мокрому» делу, – сказал он. – По очень «мокрому», Меченый. Зачем тебе такие проблемы?