Не подымая головы, я скосил глаза влево и увидел: на полу у печки лежал ястреб. Самый настоящий ястреб-тетеревятник!

Завалившись немного на спину, он дико смотрел на меня своими красно-желтыми круглыми глазами. Его клюв был раскрыт, крылья и хвост полураспущены, а лапы судорожно сжаты.

Я с опаской взял его на руки. Он не сделал никакой попытки защищаться, только поворачивал голову и пристально смотрел мне в лицо. Ни ран, ни порезов на теле птицы не оказалось, но она была, как в столбняке. Видимо, сильно ушиблась.

В комнате сразу стало людно и шумно. Ахали, охали, рассматривая птицу. Отец поспешно заделывал разбитое стекло тряпками. Тут с улицы прибежала соседка. Она шла за водой и видела, как у нашего дома ястреб погнался за голубем. Сизарь у самого окна удачно увернулся, а ястреб с размаху угодил в раму.

Видно, голод — не тетка, если этот разбойник из леса угодил в комнату. В начале весны разные мелкие птицы жмутся от голода поближе к селениям. В погоне за добычей ворвался в село и ястреб.

— Ну, сажай буяна на казенные хлеба! — сказал мне отец.

Через десять минут ястреб уже сидел в клетке. Жил он у меня только дня три. Был дик и зол и упорно отказывался от пищи. Так и умер, не попробовав ни стреляных галок, ни мяса. Я снял с него шкурку и набил чучело.

Это гнездо синицы-ремеза. Сделано оно из пуха ивы или рогоза и обшито волокнами растений. Через входное отверстие в виде рукава маленький хозяин попадает в свой дом. Гнездо подвешивается на тонкой развилке плакучей ивы, на ольхе, реже на осине и исключительно редко на березе.

Вся постройка гнезда заканчивается в 6-10 дней.

Ремез — один из лучших гнездостроителей среди европейских птиц. Только экзотический ткачик может сравняться с ним в искусстве строить гнездо. Наблюдать, как ремезы строят гнездо, — большое удовольствие для натуралиста. Наблюдать за постройкой нетрудно: ремезы очень доверчивые птицы. Гораздо труднее найти место, где они решили обосноваться. Ремезы обычно выберут такое место, что туда ни на лодке, ни пешком не доберешься.

Европейский ремез подвешивает свои гнезда на деревьях, а на Востоке живут другие виды ремезов, которые устраивают гнезда в тростниках. У нас ремез водится на юге, по берегам Волги, Днепра и Урала.

Если вам удастся найти гнездо ремеза в апреле, в гнезде уже будут лежать 5–9 нежных одноцветно-белых яиц. Никогда не разоряйте гнездо ремеза — птичка эта маленькая, а польза от нее большая. Как и все синицы, ремез уничтожает массу вредных насекомых.

Жизнь ремеза очень мало изучена, и юннатам, живущим в тех местах, где встречается ремез, стоит понаблюдать за этой интересной птицей.

Что наблюдать?

Время прилета ремезов (день, месяц, год); образование пары (возможно, что ремезы прилетают к нам, уже разбившись на пары); характер местности (стацию), где ремезы устраивают гнездо; определить,* на каком дереве и на какой высоте от земли или воды подвешено гнездо и из какого материала оно сделано; проследить, сколько времени ремезы будут строить гнездо, когда самка начнет класть яйца; подсчитать, сколько яиц’ в гнезде; пронаблюдать, как будут чередоваться самец и самка во время высиживания яиц, выяснить продолжительность насиживания; запишите, когда появятся птенцы, когда они оставят гнездо; и последние наблюдения: образование стай и время отлета ремезов.