Точталу не нравился тон, которым она это сказала, не нравилась её улыбка. К тому же он помнил несколько странных вещей, подмеченных за ней в городе Тысячи Этажей, да и Возвышение её было ничуть не ниже Возвышения многих из его соучеников, так что он поспешил вмешаться, пока дело снова не дошло до увечий:

— Довольно пустых разговоров. У нас ещё будет время разобраться в случившемся. Сейчас мы должны как можно быстрей добраться до горы Меча, убедиться в том, что это именно она и попытаться войти на территорию Академии и доложиться главе Академии Шандри. И не забывайте, что вокруг могут быть Звери, сектанты и Дизир. Двинули.

Уже сделав несколько шагов, каждый из которых был шире, чем предыдущий, Точтал подметил кое-что неладное. Сбросил технику, заставив энергию рассеяться, а себя остановиться.

Обернулся, оглядывая добрую половину людей, которые так и не сдвинулись с места. Хотя от пирамиды все рванули, не задерживаясь. Совладав с гримасой, Точтал негромко спросил:

— Что не так? Вы не верите, что вдали Зарм видел именно гору Меча? Или... — Точтал обвёл всех отставших взглядом, на каждом останавливаясь на мгновение и спокойно уточнил. — Или вы не хотите возвращаться в Академию? Возвращаться в Орден? Да, нам придётся проходить через площадь проверки. Да, на нас снова появятся Указы Ордена, — Точтал повернул голову левей, на тех, с кем когда-то пришёл в Школу. — Но когда мы детьми бегали по улицам и мечтали вступить в Орден, разве нас останавливали мысли об Указах? Когда мы сдали экзамены в Школы, разве мы печалились тому, что приносим клятву Ордену?

— Нет.

Точтал кивнул:

— Значит, для нас ничего не изменилось, — повернул голову направо. — Или же вы боитесь заслуженного наказания за бегство из Академии?

— Нет. Чё нам-то бояться? Нас обманули.

— А что сам обманщик?

Ирая повернулась к Гилаю, взяла его за руку и твёрдо сказала:

— Недавно решал ты. Теперь решаю я. Всё будет так, как ты скажешь. Скажешь идти прочь в другие земли, и я пойду рядом с тобой.

Гилай несколько мгновений вглядывался в лицо Ираи, а затем кивнул:

— Спасибо, — затем, не глядя на Точтала, ответил ему. — Я не боюсь и ты зря решил попытаться задеть меня этими словами. Я иду с тобой к Академии и приму всю тяжесть наказания за содеянное, а затем попытаюсь искупить свою вину перед Орденом.

Раньше, чем Точтал успел перевести взгляд на Гавала и Кирта, последний заговорил сам:

— А мы лишь внешние ученики Ордена, вольные идущие. У нас есть господин, который дал нам задание. Мы лишь сопроводим вас до стен Академии, если это она, и на этом будем считать волю господина исполненной. Затем отправимся в город Меча. У вас есть что сказать по этому поводу, старший?

Точтал покачал головой:

— Нет. Я уважаю вашу верность. Раз мы уладили эту заминку, тогда выдвигаемся.

И снова с места сорвались не все.

На месте остались стражники Леграда, Виликор с братом и Ория.

Ория с надеждой спросила у Виликор:

— Старшая, а есть у начертателей способ узнать, жив ли тот, на ком его начертание?

Виликор кивнула:

— Есть, — но едва Ория радостно улыбнулась, добавила. — Но мне они неизвестны, я до них не доросла, а на Римило нет моей татуировки, как нет у него и оружия с моим начертанием.