Я переодевалась рядом с ней перед выходом на лед, и Оксана не показалась мне застенчивой и стеснительной. Немецкое телевидение подготовило о ней короткий фильм. В раздевалке как раз в это время показывали его по телевизору, однако Оксана, похоже, совсем не испытывала к нему интереса. Мы все разминались перед выступлением, а Оксана смотрела по сторонам и что-то жевала. Нина Петренко сказала, что она никогда не разминается перед выходом на лед.

Странно, но я в некотором роде чувствовала гордость, когда находилась рядом с этой девочкой. Когда я выиграла свои первые Олимпийские игры, я была в таком же возрасте, как и Оксана в момент нашей первой встречи. И наблюдая за тем, как она готовится к выступлению, я вдруг почувствовала себя моложе. Оксана совершенно никого не стеснялась и свободно общалась с более опытными и зрелыми фигуристами. Мне понадобилась заколка для волос, она небрежно сказала: «У меня есть лишняя», — и бросила ее прямо мне в руки. Потом я смотрела ее выступление, «Лебединое озеро»; Оксана каталась просто здорово. Ее платье было сделано профессионально, как и прическа, и вела она себя на льду совсем не как маленькая девочка. Все в ее программе было на месте.

Первенство Европы 1994 года должно было проходить в Копенгагене, что тоже являлось удачным знаком для нас с Сергеем — ведь именно в этом городе мы первый раз выиграли чемпионат мира. Мы остановились в том же отеле, пользовались той же раздевалкой, гуляли по тем же улицам. Отправились за покупками в тот же магазин и вытащили стартовый номер во время жеребьевки в том же зале. Всякий раз, когда мне удавалось обнаружить то, что мы уже видели раньше, я говорила об этом Сергею, и тогда он сказал мне, что я слишком часто вспоминаю о прошлом.

— Это плохая привычка, — добавил он.

Было так здорово опять встретиться с профессионалами, вновь получившими статус любителей. Мы видели, как готовится к выступлению Катарина Витт, и она сказала нам:

— Теперь у вас другая жизнь, правда?

Она смеялась и казалась спокойной, но я ей не поверила. Я думаю, она хорошая актриса.

Ну а мы даже и не старались делать вид, что не волнуемся. Мы были самым серьезным образом настроены на борьбу, нас пришпоривал страх неудачи. За день до выступления в короткой программе на восемь утра была назначена тренировка. На каток пришли только мы с Сергеем. Вот тогда-то я и подумала, что мы совсем спятили. Но Сергей весь год готовился к соревнованиям, стараясь набрать форму; меня, честно говоря, даже немного поражала его целеустремленность. Это началось в марте и апреле прошлого года, во время турне со «Звездами на льду», когда у нас было всего полчаса ледовых тренировок в день, Он говорил: «Эту тренировку мы посвятим отработке тройной подкрутки». В следующий раз мы занимались только синхронными вращениями. Что-нибудь новое каждый день.

В результате я чувствовала себя совершенно свободно и уверенно и в короткой,. и в произвольной программах. Мне кажется, что на чемпионате Европы мы откатали их удачнее всего, даже лучше, чем на Олимпиаде. Мы обыграли Дмитриева и Мишкутенок, как и на национальном первенстве, что придало нам дополнительную уверенность в своих силах.