Каждой группе беженцев придавался один дирижабль-бомбардировщик для прикрытия.

Юрий с семьей и друзьями отправился в числе первых переселенцев в качестве разведчика-дельтапланериста. А то гонять дельтаплан в этом качестве неэффективно.

Собственно, первая группа гномов скорее выполняла роль инженерного отряда, то есть в нее вошли строители, чьей основной обязанностью было наводить мосты через речки и всякие овраги, для облегчения и ускорения движения последующих групп беженцев.

Что касается разведчиков-дельтапланеристов, то несколько их групп по три-пять человек, сменяя друг друга, наматывали круги над степью в поисках угрозы. А то, что орки не удержатся попробовать на зуб вторгшихся на их территорию беженцев, никто не сомневался.

Так оно и вышло.

Медведев как раз засек большую массу всадников на ездовых быках, направляющихся наперерез первой группе беженцев, когда на его дельтаплан со злобным клекотом обрушился огромный орел, в один момент острыми когтями разрывая полотно на лоскутки и в щепки разламывая клювом каркас.

Юрий едва смог отцепиться от ставшего просто лохмотьями на переломанных палках летательного аппарата.

Несколько тошнотворных мгновений свободного падения, сопровождавшегося отборной бранью, и после рывка за кольцо над головой захлопал парашют.

Где-то в вышине раздался раздосадованный крик-клекот оборотня-орла, что вновь камнем спикировал на не желающую разбиваться о землю жертву. Но поздно, Юрий уже коснулся ногами земли. Оборотень же вцепился в уже опадавший купол парашюта и, увлекшись в его яростном раздирании, запутался в стропах, после чего сам грохнулся на землю, начиная превращаться обратно в орка. Медведев разрядил в него целую обойму из своего эксклюзивного АК, после чего доложил об угрозе по амулету связи.

— Теперь осталось только унести ноги…

Но с этим имелись определенные проблемы. Орки были близко, и они двигались прямо на него, причем от общей массы отделилась небольшая группа, намереваясь атаковать Юрия.

Медведеву не оставалось ничего другого, как подороже продать свою жизнь. Для чего он, приложив все силы, вбежал на ближайший холм, занимая выгодную позицию.

Стрелять начал еще издали, заставляя всадников отвернуть и потерять темп натиска. Несколько орков покатились по земле, не то убитые, не то раненые, не то просто сброшенные своими скакунами, взбесившимися от боли, получив пулю.

Орки оказались не робкого десятка и продолжили атаку, теперь уже пешим ходом бросаясь из стороны в сторону и припадая к земле, всячески стараясь сорваться с прицела, и в целом у них это неплохо получалось. Большая часть выпущенных пуль уходила в молоко. При этом орки сами пускали стрелы, что также не добавляло меткости Юрию, при этом пара стрел даже попали в цель, но спасли доспехи.

Вперед неожиданно рванули несколько гиен, и Юрию не оставалось ничего другого, как самому начать превращение в медведя, иначе с оборотнями было не справиться.

Завязалась драка с режущими ухо противными визгами и утробным рыком, во все стороны полетели клочья шерсти и брызги крови…