Прорвавшиеся в город танки быстро додавили локальные очаги сопротивления имперцев, причем иногда в буквальном смысле этого слова. Танки банально сносили дома, в которых укрылись вражеские солдаты.

Благодаря танковому прорыву, оставшимся войскам Союза удалось вырваться из города, железные монстры на гусеничном ходу надежно держали противника на расстоянии, хотя, конечно, без потерь не обходилось, особенно когда в действие вступила артиллерия противника. В общей сложности было потеряно до двух третей машин из более чем сотни. А дирижабли, что собственно и доставили танки к месту событий, как и в прошлый раз, интенсивной бомбардировкой обеспечили отсечение преследователей.

Вырвавшись из окружения, армия Союза окончательно распалась. Короли и великие герцоги увели свои части по собственным землям, эльфы ушли в Лес, ну а гномы разбежались по своим горам. Сражаться с Андреем имеющимися силами было бесполезно, а собрать более мощную армию уже не получалось.

Легионы Летийской империи продолжили свое победное шествие по человеческим землям. Собственно сопротивления уже не было. Все владетели наперегонки спешили признать верховную власть в лице императора и принимали посвящение новому богу.

Андрей на этот раз не играл в поддавки, а поглощал территории с максимальной скоростью, ведь это обеспечивало ему приток молитвенной маны. Что до жертвенной энергии, то пока с избытком хватало от жертвоприношений людей, переправленных с Земли, и если так пойдет дальше, то хватит на многие сотни лет.

В подгорном городе клана Дарвла воцарилось напряженная атмосфера. Все понимали, что именно они станут первой целью имперской армии, как только последний клочок человеческих земель присоединится к империи, а то и раньше, и противопоставить ей было практически нечего.

На помощь других гномов рассчитывать было нечего. Они вообще на другой стороне ойкумены живут, и чтобы прийти на помощь своей армией, им надо либо пройти через все человеческие земли, или же сделать огромный крюк по Пустоши. И еще неизвестно, что безопаснее.

На эльфов тоже можно больше не рассчитывать. Они занимались возведением собственной оборонительной линии, да не одной, превращая свой Лес в неприступную крепость. Так как они станут второй и, пожалуй, главной целью Андрея.

— Что нам делать?, — подавленно спросил князь Дарвл на собранном совете. — Андр окончательно собрал человеческую империю и вот-вот начнет войну против нелюдей. Первыми под удар попадем мы, причем сразу по двум причинам, мы слабее остальных, ну и являемся носителями знаний, из-за которых Андр будет чувствовать себя не совсем вольготно, все время будет ощущать угрозу с нашей стороны, а значит, раздражающий фактор надо ликвидировать. Будем реалистами, несмотря на хорошую защиту нашего подгорного города, так что с наскока нас не взять, все же долго мы не протянем, месяц, максимум два. У кого какие идеи?

С идеями оказалось плохо. По крайней мере, хоть со сколько-нибудь реальными.

— А если дракона приручить?, — спросил генерал-полковник.

Все присутствующие аборигены, в том числе Юрий Медведев, только невесело хохотнули.