— Я, собственно, сейчас немного занят… — попытался объяснить Глеб, показывая красноречивым жестом на собравшуюся компанию.

— Ничего-ничего, я подожду, — следователь сложил руки на коленях и замер, немигающим взглядом уставившись на Стрелецкого.

— Послушайте, а чего вы все набежали? — раздраженно спросил Глеб, очнувшись от столбняка. — Я принимаю в порядке очереди, у меня есть приемная, секретарша…

— Кстати, позовите секретаршу, Глеб Николаевич, — вскинулся Кумарикин, — нужно будет застенографировать нашу беседу.

— Зачем это? — опешил Глеб. — О чем таком вы собираетесь со мной беседовать?

— Позовите-позовите, — ласково попросил Смиренко, махнув рукой. — Стенографистка не помешает.

Почувствовав, что над его головой собираются тучи, и не понимая при этом, от кого исходит опасность, Глеб потянулся к селекторной связи:

— Наташа, зайдите ко мне с блокнотом.

После этого он пристально посмотрел на жену, которая сидела на диване с лицом фарфоровой куклы, и, повинуясь внезапному порыву, спросил:

— Может быть, позвать Вареникова?

Алла тут же прижала руки к груди.

— Боже мой! — воскликнула она с тревогой, обращаясь непосредственно к Кумарикину. — У него самая настоящая мания! Он просто бредит Варениковым. Сделал его вице-президентом.

— Не волнуйся, дорогая, — ответил Кумарикин, — сейчас все разъяснится.

— Что ты сказал? — не поверил своим ушам Глеб. Он вытаращил на своего помощника глаза и даже наклонился в его сторону всем корпусом. — Ты назвал мою жену «дорогая»?

— Ну да, — спокойно ответил Кумарикин, закидывая ногу на ногу. — Именно дорогая. И в этом нет ничего странного. Ведь мы собираемся пожениться.

— Да? И когда же свадьба? — весело поинтересовался Глеб.

— Сразу после развода.

— Так это ты ее любовник! — потрясенный догадкой, взревел тот. — Какая низость!

Какое изощренное предательство! Я просто не могу поверить!

— Сядь, Глеб, — попросила Алла строгим голосом.

Ее супруг издал нечленораздельное восклицание и рухнул в кресло, впившись в своего коварного помощника взглядом василиска.

Потом с трудом оторвал от него глаза и обвел ими всех присутствующих по очереди. Следователь был спокоен как танк. Рита клевала носом, Бубнов удерживал на лице столь любимую им масленую ухмылку, Артем пребывал в прострации, секретарша изо всех сил делала вид, что не происходит ничего странного, Алла смотрела на мужа с брезгливой жалостью.

Зато с Кумарикиным случилась разительная перемена. Как будто в кабинет недавно вошел один человек, а на стул уселся совершенно другой. Поза его сделалась самоуверенной и даже нахальной. Круглые очки, которые всегда казались Глебу ученическими, внезапно приобрели совершенно другой, серьезный вид. Произошло это скорее всего из-за того, что изменилось выражение глаз за их стеклами. Взгляд Кумарикина стал циничным. Радужка вокруг зрачков победоносно блистала. Глеб изо всех сил сдерживался, чтобы не кинуться на него и от души не побить. Вконец испорченное настроение выплеснулось наружу раздражением.

— Я вообще не понимаю, — воскликнул он, — что это за самостийное сборище? Да еще в таком странном составе? — Глеб с неудовольствием уставился на Бубнова.