Риту засунули в машину первой. Сначала она выкрикивала банальности типа: "За что?
Какое вы имеете право? Выпустите меня отсюда!" Но довольно быстро успокоилась и, прижав к груди потрепанный портфель, притихла. "Интересно, кто это может быть? — думала она. — Папашины телохранители?
Подельники тех неизвестных, от которых я удирала в метро? Или посланцы Титова?
Возможно, сразу после моего ухода он пожалел об отданных деньгах и послал вдогонку гонцов? Тогда почему они не отнимают портфель? Может быть, это просто бандиты, которые потребуют у Стрелецкого выкуп?"
Ни к какому определенному выводу Рита прийти не успела, потому что к офису подкатил Жеряпко и попал в ту же самую ловушку, что и она.
Жеряпко ни на секунду не усомнился в том, кто на него напал. Он был убежден, что охотиться за ним может только один человек — Саша Ядовитый. А это, несомненно, его люди.
— Федор Ильич! — воскликнула Рита, когда Жеряпко оказался рядом с ней на заднем сиденье. Его плотно притиснули к Ритиному боку, потому что возле правой и левой дверцы уселось еще по человеку. Головы похитителей смотрели только вперед. Машина тронулась с места и понеслась по улицам.
— На вас напали из-за меня! — трагическим голосом сказал Жеряпко. — Вы засветились возле моей квартиры.
— Ну и что? — удивилась Рита. — Ну и засветилась. Но для чего меня похищать? Зачем я им сдалась?
— Наверное, они подумали, что вы — мой друг. И если с вами что-то случится, мне будет очень больно, — предположил Федор. — Чтобы я стал податливым, вас начнут пытать.
Рита закрыла рот рукой. Алкогольное опьянение, которое до сих пор не выпустило ее из своих лап, несколько смягчило испуг.
— Ну, и что мы теперь будем делать? — спросила она.
— Сражаться, — сверкнул глазами Федор. — Без боя я не сдамся.
Как он собирался вести бой, будучи пленником, оставалось неясным. Впрочем, его оптимизм Риту немного взбодрил. Машина выехала из центра и, повиляв по переулкам, забралась в какой-то двор. Одноэтажный домик, огороженный высоким забором, с виду был неказист, зато внутри оказался просто картинкой. Было ясно, что у хозяина водятся денежки. «Вон как живут бандиты! — подумала Рита. — Небось таких домов у этого типа несметное количество». Холл был большой и просторный. Ковер, пружинивший под ногами, просто вопил о деньгах. В подсвеченном аквариуме, занимавшем полстены, плавали важные рыбки. Когда Риту грубо втолкнули в комнату, она вдруг рассердилась на судьбу.
"Какого черта все это происходит со мной?
Почему я должна отстаивать честь и достоинство едва знакомого мужика, который соблазнил неподходящую женщину?"
Жеряпко, готовившийся к встрече с мужем своей обожаемой Валентины, гордо воздел подбородок. В его глазах полоскалась отвага.
Серафим Леонидович Сметанников, сидевший за столом с видом хозяина, был мгновенно опознан им как Саша Ядовитый. Едва увидев своего врага, Федор, словно нож, воткнул в него взгляд, полный живой ненависти.
Серафим Леонидович был человеком средних лет с птичьей внешностью — острый носик, похожий на клюв, редкие светлые брови над круглыми глазами, руки с тонкими цепкими пальцами. Однако скупые медленные движения и почти неподвижный взгляд компенсировали все недостатки внешнего вида и делали его фигурой значительной, почти пугающей. Пленников поставили напротив стола.