Когда король узнал о происшедшем, он заметил:

– Увы! Теперь нас ничто не спасет. Это же не кто иная, как фея Карабос. Однажды я осмелился подшутить над ней и положил в ее тарелку соль вместо сахара. Хотя в то время я был еще совсем маленьким, она все еще продолжает злиться и хочет отомстить мне.

Услышав рассказ своего мужа, королева не выдержала и расплакалась:

– Если бы я только знала, что это была фея Карабос! Я бы сделала все, что смогла, лишь бы добиться ее расположения!

Король не находил себе места от того, что перепугал свою дорогую супругу. Он решил немедленно созвать своих советников, чтобы вместе с ними решить, что можно сделать, чтобы избежать тех напастей, которые Карабос постарается наслать на маленькую принцессу.

Когда все приглашенные советники наконец собрались во дворце, король приказал закрыть все окна и двери и даже заткнуть замочные скважины. После этого началось обсуждение, во время которого и было решено пригласить на крестины принцессы добрых фей со всех концов света. Но при этом единодушно постановили не разглашать время церемонии. Ведь вдруг и фея Карабос захочет принять в ней участие!

Королева же вместе со своими фрейлинами принялась готовить подарки для приглашенных фей. Каждая из них должна была получить по голубому вельветовому плащу, нижнюю юбку цвета спелого абрикоса из самого лучшего атласа, пару изящных туфелек на высоких каблуках, несколько острых иголок и золотые ножницы в придачу.

К сожалению, королеве вскоре стало известно, что в назначенный день только пять фей смогут приехать во дворец.

После торжественного пира все пять фей подошли к колыбельке принцессы, чтобы наделить ее своими дарами. Первая из них пожелала, чтобы принцесса была красивее всех на свете. Вторая захотела, чтобы принцесса сразу же запоминала все, что ей будут объяснять. Третья сказала, что принцесса будет петь как соловей. Четвертая пожелала, чтобы принцессе всегда сопутствовала удача.

Когда пятая фея вышла вперед, чтобы произнести свое пожелание, в камине что-то загрохотало, и из трубы, злобно тряся головой, появилась фея Карабос. С ног до головы она была покрыта черной-пречерной сажей. Выйдя на середину комнаты, она топнула ногой и прокричала свое проклятие:

– Пусть до своего совершеннолетия принцесса будет самой несчастной изо всех живущих на земле!

Услышав столь грозное проклятие, королева и феи стали умолять фею Карабос хорошенько подумать и не причинять зла принцессе, которая не сделала ей ничего плохого. Но безобразная старая карга ничего не ответила им, а только что-то пробормотала себе под нос.

Тогда последняя из фей, которая еще ничего не подарила принцессе, вышла вперед и, пытаясь изменить заклятье, пожелала, чтобы после того, как закончится этот роковой срок, принцесса жила долго и счастливо.

В ответ Карабос только злобно рассмеялась и вновь отправилась в камин, вихрем улетев в трубу. Все просто оцепенели от страха, да и сами их королевские величества никак не могли прийти в себя от происшедшего.

Однако наконец они собрались с духом и наградили фей, подарив им, кроме всего прочего, великолепные шелковые ленты, которые понравились феям больше всех других подарков.