После аудиенции у Бахусова Евгений Дмитриевич заперся у себя в кабинете и принялся напряженно размышлять о полученном задании: «В ближайшее время предъяви разоблаченных злодеев...

...Хочешь – из-под земли достань, хочешь из задницы вытащи!..» Гм, сказать легко, а сделать? Гораздо сложнее, хотя в принципе ничего невыполнимого здесь нет! При наличии соответствующих навыков и методов воздействия можно заставить кого-нибудь слабовольного сознаться в несовершенном им убийстве. Наглядный пример тому – дело Михасевича. Коллеги в Витебске долгие годы успешно втирали очки высокому начальству[9]. Жаль, настоящий маньяк в конечном счете все же попался. Прокуратура, блин, раскопала! «А вдруг я тоже попадусь?!» При этой мысли начальник следственной части настолько перепугался, что едва не обмочился.

– Бахусов, старый козел, вроде догадывается! – лязгая зубами, пробормотал он. Неожиданно стоящая на столе переполненная окурками пепельница плавно поднялась в воздух и принялась выписывать круги под потолком.

– Бздишь, засранец? – услышал Кожинов голос «отца».

– Бздю! – чистосердечно сознался майор. – Аж до потери пульса!

«Отец» скрипуче захихикал. Евгений Дмитриевич непроизвольно съежился. Было в хихиканье духа нечто чрезвычайно жуткое, запредельное, несоизмеримо превосходящее все земные страхи. Температура в кабинете упала на несколько градусов, воздух насытился запахом тления. На стенах закривлялись черные безобразные тени. Так продолжалось не менее пяти минут. Наконец дух успокоился.

– Опасаешься Бахусова? – как ни в чем не бывало осведомился он.

– Д-да! – выдавил деморализованный Кожинов.

– Напрасно! По крайней мере пока. Полковник, конечно, подозревает, что убийство пацана твоих рук дело, однако он не желает выносить сор из избы и будет вполне удовлетворен, ежели ты вышибешь «добровольное» признание из каких-нибудь бомжей. Опасность грозит с другой стороны.

– С какой? – встрепенулся майор.

– Девка! – лаконично ответил дух.

– П-п-поч-чему?!

– Она все знает и собирается заложить тебя в прокуратуру.

– Как же мне быть?! – испуганно пропищал Евгений Дмитриевич.

– Убей ее!.. Убей! Убей! Убей! – Голос духа становился все громче, грубее, повелительнее, больно резал барабанные перепонки. Запах тления сделался совершенно невыносимым. На столе перед майором явственно проступили пятна крови...

Вопреки утверждениям беса, Лена Щукина не знала точно о причинах гибели Олега Косарева, а лишь смутно догадывалась. Как уже упоминалось выше, начальник следственной части препоручил допрос девочки старшему лейтенанту Чумакову. Сергей Чумаков – красноглазый, белобрысый, смахивающий на племенного борова мужик лет тридцати – Лену не бил, но зато орал как резаный, обзывал про...ю и обещал «сгноить». Он так увлекся матерщиной и угрозами, что, кажется, даже забыл о цели допроса. Вопли Чумакова прервало появление Кожинова.

– Иди домой, – блуждая глазами, сказал он Щукиной. – Уголовное дело на сей раз по доброте душевной заводить не станем, но впредь смотри не попадайся.

– А где Олег? – робко спросила девочка.