Володя, привыкший все обдумывать (он же не Ярик, знает, что напролом нельзя лезть!), прислонился к забору, задумался.

День клонился к вечеру, но было еще светло; ветер едва дул, не холодный… Снег лежал на обочине – но уже потемневший на солнце, оплавившийся. Небо чистое, высокое… Все вокруг напоминало о начавшейся весне.

И такое ощущение счастья, полета… Ведь там, в Москве, Володю ждет Полина.

Юноша прижал руки к пылающим щекам, засмеялся, вспоминая прошедшую ночь. И вдруг, словно чудо – рядом скрипнула дверь, и из ворот, на улицу, вышла женщина с большими полиэтиленовыми пакетами.

Ногой, не глядя, пихнула камень в зазор между створками и потащила тяжелые мешки к обочине – наверное, чтобы их потом забрал отсюда мусоровоз.

Это была она, злой гений Полины – женщина по имени Зоя (Володя фото видел). В тренировочном костюме, платок на голове. Обычная тетка, не старая еще совсем. Даже симпатичная, если судить отстраненно – вон ноги-то какие длинные… Хотя, конечно, до Полины ей плыть и плыть.

Юношу, стоявшего за ее спиной у забора, Зоя не заметила. Лишь потом, поправляя мешки, чтобы они не завалились набок, обернулась и… вздрогнула. Верно, не ожидала, что рядом кто-то находится. Один из мешков все-таки упал, из него посыпался мусор.

– Привет, – вырвалось у Володи. – Ты Зоя?

– А ты кто? – спросила женщина и нахмурилась.

Самое время предпринять активные действия. Ну там, оплеуху ей дать или в лицо плюнуть… Но как-то это не то. Глупо. Пообщаться, что ли, с этой особой для начала, чтобы она поняла – не стоит другим людям, то есть Полине, жизнь портить?..

– Поговорить надо, – вздохнул Володя.

– С незнакомыми не разговариваю, – отрезала та.

«Стерва, сразу видно», – моментально сделал он вывод.

– Ну, Володей меня зовут. Теперь будешь говорить?

– О чем? Мне некогда, учти…

– О том, как ты людям жизнь портишь.

– Я? Я порчу?! – взвилась женщина. – Тебя Полина ко мне отправила, да?

– Ну, допустим, – осторожно произнес Володя.

– Сколько тебе лет, мальчик? Кого ты слушаешь? Ты… ты же еще зеленый, глупый, потому что еще веришь словам красивой женщины, всему, что тебе скажут… – Она схватилась за голову, поправила платок. – Уходи. Не буду я с тобой говорить, мне некогда, правда.

Зоя решительным шагом направилась обратно к воротам. Ничего с ней Володя сделать не смог… Она ему своими словами по носу щелкнула, напомнив о его возрасте.

Володя бросился за ней. Зоя скользнула за ворота, хотела закрыть их, но Володя надавил, рванулся во двор.

– Пошел вон! – закричала Зоя и побежала к дому. Ну и что оставалось Володе? Он побежал следом.

Догнал, ворвался вслед за женщиной в дом. Она потянулась к телефону на столе – Володя оказался быстрее, выхватил телефон из ее рук, швырнул в сторону.

Она побежала дальше, Володя – за ней. В коридоре схватил, повалил, сорвал с ее головы платок, связал ей руки за спиной.

Она начала кричать – хотя, наверное, зря. В доме никого больше не было, а до соседей не докричаться. Но все равно ее вопли действовали на нервы. Володя нашел полотенце, приспособил его вроде кляпа.

Встал над лежавшей на полу женщиной, задумался.