Свернули. Проплутав немного по узким улочкам провинциального городка, нашли больницу. Сразу – в приемный покой.

Елизавета Остаповна уже молчала и была не бледная, а зеленовато-серая какая-то. Зое мерещились всякие ужасы. А вдруг у женщины страшное заболевание, которое только сейчас дало симптомы? Бедный Петрович, как его назвал Лука… Они же одни друг у друга, Елизавета Остаповна и ее муж. Ни детей, никого.

…Зоя с Лукой сидели в коридоре, в приемном покое, держась за руки. Из смотровой (туда пустили только его) вышел Сивохин. Дрожащим голосом произнес:

– Сразу в операционную увезли, на каталке. Аппендицит. Перитонит уже начался. Сказали: еще час – не спасли бы…

– О господи… – пробормотала Зоя.

– Но успели? – строго спросил Лука.

– Вроде да… – потерянно произнес Сивохин. В этот момент в нем ни следа прежней невозмутимости не осталось.

Напряженные, растерянные, они втроем сидели в коридоре, временами перебрасываясь короткими фразами.

Потом, когда уже начало темнеть, появился доктор, очень довольный, и сообщил, что операция прошла успешно, состояние сейчас у больной стабильное, прогноз благоприятный, но лежать Елизавете Остаповне здесь еще не меньше недели-другой…

– Фух, – выдохнул Сивохин и откинулся на кресло, вытер шапкой лицо.

– Успели! Все хорошо! – обрадовалась Зоя. – Нет, ну как правильно, что мы не стали стоять в этой пробке, что мы сразу сюда…

– Петрович, держись! – Лука похлопал Сивохина по плечу.

От волнения никто не мог сообразить, что делать дальше. Наконец решили следующее – Сивохин остается при жене в больнице (он сам отказался куда-либо ехать: «Я от своей Лизы никуда не уйду, здесь заночую!»), а Зоя с Лукой могут уехать. Но все время будут оставаться на связи!

– Поехали в Москву, – предложил Лука Зое. – Как?

– Но… моя машина там, в гараже, осталась, – растерялась она.

– Зато моя при мне.

– А как же Елизавету Остаповну потом домой везти? – напомнила Зоя.

– Сами доберемся до Рушниц, не выдумывайте! – замахал руками Сивохин. – Такси поймаем. Тут такси дешевое!

– А я тебя потом до твоего дома сам довезу, – сказал Лука Зое.

– И вообще, до моего дома от Москвы электрички ходят… Вдруг ты будешь занят? – Она повернулась к Луке. – Тут прекрасный экспресс ездит, можно первым классом добраться, со всеми удобствами.

– Я тебя довезу, я же сказал.

– Нет, я на всякий случай… Словом, Василий Петрович, я приеду домой из Москвы заранее – либо Лука меня довезет, либо на электричке сама доберусь. А потом я за вами и за Елизаветой Остаповной съезжу.

– Мы сами, на такси…

– Если у меня не получится по какой-либо причине, то сами, да, а если получится, то я вас с супругой заберу…

Кое-как разобрались, договорились.

Зоя с Лукой поехали в Москву, все еще взбудораженные произошедшим. Всю дорогу молчали.

– А куда ты меня везешь? – наконец спросила Зоя, когда они уже въезжали в город.

– Ко мне, куда еще.

– А почему к тебе? У меня ничего нет своего… Мне неудобно!

– Все найдем, все купим, – нетерпеливо произнес Лука. – Я тебя сейчас не могу оставить. Ты помнишь, я и приехал потому, что мне надо было кое-что важное рассказать…