— А давайте играть в «секретики»!
— Давайте!
Каждый занялся делом, поисками нужных стеклышек, камешков и прочих «секретных материалов». Время от времени кто-нибудь ходил к соседу подглядывать. А спустя десять минут состоялась презентация первого секретика.
— Мой секретик называется «Волшебная шкатулка»! — сообщила Ирочка и быстренько присыпала землей свое произведение.
Все склонились над «Шкатулкой» и осторожно смели верхний слой.
Под стеклом на горстке примятых лепестков яблони лежала монетка.
Ирочка поискала на лицах друзей восхищение. Лица друзей выражали озабоченность отставанием от Ирочки и отсутствием собственных монеток. Восхищения не было.
— А теперь мой посмотрите! — предложила Лена.
Ладно, давайте посмотрим. Начали искать, но тут случилось странное.
Черт знает откуда вынырнул странный дядечка и… снял штаны! Вот просто так! Появился, оглянулся и вдруг снял штаны, под которыми оказалось голубовато-бледное тело с темной порослью и очень странный предмет ниже пупа! Дядечка стоял без штанов и внимательно смотрел на детишек. Зачем он так стоял, почему он снял штаны, была ли у него задача пописать или имелась какая-то другая, ужасная цель — выяснять не стали. В одну секунду, бросив все секретики, девочки и мальчики встали на крыло и полетели в сторону дома.
По ходу они орали от страха.
И все казалось, что сзади, в двух шагах, мчится этот страшный… без штанов! И вот-вот протянет руку, схватит за шею и…!
Уже у подъезда первого дома кто-то оглянулся и крикнул:
— Его нет!
Остановились, тяжело дыша и всматриваясь в профиль сада на горизонте. Страшно! И весело! Как такое бывает, чтобы и страшно, и весело одновременно?
Среди деревьев показалась одинокая фигурка.
Не пытаясь рассмотреть, тот ли это человек, другой ли, компания метнулась в подъезд. Задыхаясь от смеха и страха, падая и цепляясь друг за друга, они влетели на пятый этаж и приклеились к окну.
— Ой, вон он!
— Да нет, не он!
— Точно он!
— Да не он! Тот был без штанов, а этот в штанах!
Во дворе продолжалась тихая, мирная жизнь. Дети копались в песке. Бабушки мыли кости проходящим. Дворовые алкаши громко били костяшками домино по бурой скамейке. И никто не догадывался о грозящей опасности.
— Ой, вон Анжелка!
Наташа вытянула шею, пытаясь рассмотреть сестру. Да, так и есть. Сидит с другими девочками на лестнице.
— Может, открыть окно и позвать ее?
Наташа дернула раму — не поддается. Дернула еще раз — только еле-еле скрипнула.
Этажом ниже наблюдалась такая же картина. Рамы были сухие и крепкие, а стекла не пропускали звук.
— Надо пойти и забрать ее! — сказала Ирочка. — Только я не пойду. Это же не моя сестра!
Наташа бесстрастно посмотрела на друзей и двинула вниз по лестнице.
— А давайте все вместе! — предложила Лена. — А то ей одной страшно!
— Ага! А потом он тебя поймает!
— Ну, если мы все вместе быстро выбежим, он не успеет!
— Ну и иди!
— Ну и пойду! — Лена решительно встала, дернула за плечо Рому. — Пойдем!
— А он никуда не пойдет! — Ирочка завладела другим Роминым плечом. — Правда, ты никуда не пойдешь?
— Пойдем! — снова попросила Лена.