Константин никогда не показывал, какую глубокую рану оставили в его душе те события... и теперь он проснулся от мутного, холодного, давно забытого чувства.

От страха.

Проснувшись, царь кликнул камердинера, оделся. Он любил придворные, пышные наряды, но сегодня оделся нарочито скромно, в сшитый по мерке в Британии на Сэвилл-Роу костюм из дорогой шерсти новозеландских мериносов. Вместо галстука он возложил на шею цепь от Ордена Андрея Первозванного, одного из высших орденов империи. На грудь приколол единственный существующий в Польше орден – орден Белого орла.

Спустившись вниз, царь приказал подавать завтрак. Завтракал он обычно просто – мед, хлеб с отрубями и черный кофе. Иногда приказывал подать яичницу из двух-трех яиц, но это бывало все реже и реже, потому как давление пошаливало, и лейб-медик запретил все жареное. Константин не раз бывал во дворце своего суверена и знал, что там питаются еще более скромно – государь всероссийский обожал пшенную кашу с салом, дичь, поджаренную на костре с травами, настоящий грузинский шашлык. Вечером выпивал большой бокал красного сухого вина, всегда из числа преподнесенных ему в подарок виноделами Грузии, Крыма, и новых территорий. Под жареное мясо мог замахнуть шустовской, даже обычно замахивал, но пьяным его никто и никогда не видел, он, бывший командир стратегического бомбардировщика, знал свою меру, ровно такую, чтобы завтра допустили к полетам. Государыня и вовсе могла неделями сидеть на черном хлебе и воде, блюдя подтянутую, совсем не изменившуюся с балетных времен фигуру. А вот Константин на сей раз решил разговеться – кликнул лейб-повара и приказал наскоро сготовить яичницу с краковской кровяной колбасой. Масса холестерина...

Чуть хромая, в обеденный зал вошел граф Потоцкий – упал на охоте с лошади и неудачно вывернул ногу.

– Где Борис? – спросил царь главного церемониймейстера при дворе.

– Он не появлялся со вчерашнего вечера, Ваше Величество, – поклонившись, ответил граф Потоцкий.

Царь поджал губы.

– Опять?

При каком бы то ни было строе, в каком бы то ни было государстве – ни один отец не одобрит сына-содомита, каким бы толерантным родитель ни был. Хотя бы потому, что содомит не продолжит род, не порадует деда шалостями подрастающих внуков. Подонок Малимон... Константин уже удалил его от двора, но больше ничего сделать не смог. Да и этого было мало, потому что в варшавском высшем свете содомитов хватало, они размножались, как плесень в сыром и темном помещении, как паутина там, где никогда не гуляет веник. Размножались, вовлекая в свои мерзостные забавы все новых и новых людей. Толерантность – Польша славилась именно ею, но в последнее время она перешла всякие пределы, превратившись в принятие зла и греха как должного. Ведь что означает фраза – «Принимай меня таким, какой я есть»? По сути, это страшные слова – пусть я погряз во зле, в грехе, в разврате, но все равно принимай меня таким, какой я есть, не пытайся меня исправить, направить к свету, к должному, ко благому, и не отрицай меня как носителя зла. А как же Библия, в которой сказано: какое может быть общение у праведности с беззаконием? И что может быть общего у света с тьмой? Только когда сын стал почти в открытую содомитом, царь задумался, – а может, и прав его венценосный родственник, что не дает подданным