В 1921—1922 гг. план электрификации России получил известность и за рубежом. Представители прогрессивных кругов зарубежной интеллигенции положительно отозвались о плане ГОЭЛРО. В частности, известный электротехник профессор Ч. Штейнмец, которому по указанию Ленина был послан этот план, отметил, что только Советская власть впервые в истории обнаружила подлинное понимание великого значения передовой техники в народном хозяйстве^>1171.

В зарубежной прессе появился ряд статей о плане электрификации России. Английская буржуазная газета «Манчестер гардиан» выпустила массовым тиражом специальное приложение на всех европейских языках, где было дано краткое изложение плана ГОЭЛРО. Большая статья была напечатана в вестнике германских электротехников. Американский технический журнал 30 сентября 1922 г. поместил изложение плана электрификации России.

Враги Советской власти за рубежом встретили план ГОЭЛРО нападками. Реакционные немецкие экономисты и техники писали, что советский план электрификации России представляет собой «фантастическое и вредное начинание»; им вторил меньшевик Мартов.

Известный английский писатель-фантаст Г. Уэллс, который в конце 1920 г. приезжал в Москву и беседовал с Лениным о плане электрификации России, объявил этот план утопией, назвав Ленина «кремлевским мечтателем». Как писал Уэллс в книге «Россия во мгле», Ленин говорил ему о том, как разовьется новая, социалистическая промышленность, как пришедшие в упадок железные дороги будут электрифицированы, а страна покроется сетью новых дорог. «И во время разговора со мной ему почти удалось убедить меня в реальности своего провидения», — писал Уэллс.

Но несмотря на это Уэллс утверждал, что широкая электрификация возможна и целесообразна только в развитых капиталистических странах. «Но осуществление таких проектов в России можно представить себе только с помощью сверхфантазии». Ленин, писал Уэллс, обладает таким даром. Он видит, «как подымается обновленная и счастливая, индустриализированная коммунистическая держава».

Ленин в ответ на сомнения Уэллса ответил: «Приезжайте снова через десять лет и посмотрите, что сделано в России за это время»^>1172. Как известно, жизнь доказала целиком правоту Ленина. План ГОЭЛРО, получивший дальнейшее развитие и конкретизацию в пятилетних планах, был успешно выполнен.

План электрификации России поднял знамя экономического соревнования между советской социалистической системой хозяйства и мировой капиталистической экономикой. Ленин выражал уверенность в том, что в этом соревновании двух систем победа будет на стороне нового прогрессивного строя. «…Если, — заявил он на VIII Всероссийском съезде Советов в декабре 1920 г., — Россия покроется густою сетью электрических станций и мощных технических оборудований, то наше коммунистическое хозяйственное строительство станет образцом для грядущей социалистической Европы и Азии»^>1173. Эти слова воплотились в жизнь.

В предвидении победы социалистических революций в других странах В. И. Ленин говорил о возможностях планомерного экономического сотрудничества социалистических государств, в частности, о преимуществах совместной электрификации ряда стран. Он указывал, что «современная передовая техника настоятельно требует