План ГОЭЛРО требовал от хозяйственников и плановиков правильного учета материальных, финансовых и трудовых ресурсов, необходимости добиваться их рационального использования в соответствии с задачами коммунистического строительства. В то же время из опыта плана ГОЭЛРО следует, что при разработке народнохозяйственных планов следует учитывать не только наличные ресурсы и возможности, — перспективные планы должны строиться с расчетом на неуклонный прогресс науки и техники, на растущую творческую активность тружеников социализма как главной производительной силы общества. Социалистические планы намечают пути превращения вновь открывающихся возможностей роста и совершенствования производства в реальные хозяйственные достижения, обеспечивают все более полный учет и использование умножающихся ресурсов и возможностей социалистического хозяйства.

Ленин призывал плановиков и хозяйственников внимательно следить за развитием науки и техники, поддерживать каждое научное открытие и техническое усовершенствование, которое может способствовать развитию производительных сил, повышению производительности труда, улучшению и облегчению условий работы человека. Технический прогресс должен быть предметом постоянной заботы партии, социалистического государства. Всегда смотреть вперед, в основу прогресса техники — это ленинское требование является руководящим принципом научного планирования народного хозяйства.

План электрификации является образцом научно обоснованного прогноза, проникновения в завтрашний день техники. В процессе разработки плана электрификации России были поставлены многие научно-технические и народнохозяйственные проблемы будущего. Решение их выходило далеко за рамки генерального плана, рассчитанного на 10—15 лет. В комиссии ГОЭЛРО выдвигались, в частности, вопросы энергетического использования Ангары, Волги, сооружения Волго-Донского и Волго-Балтийского каналов, Камско-Печорского пути, разработки рудных богатств Курской магнитной аномалии, подъема целинных земель на Востоке, строительства железнодорожных сверхмагистралей, огромных оросительных систем.

В. И. Ленин еще весной 1918 г. в беседе с прогрессивным американским публицистом Альбертом Рис Вильямсом нарисовал яркую картину социалистической Республики Советов. Альберт Рис Вильямс писал: «С безграничной уверенностью Ленин говорил о социалистическом будущем России. Словно позабыв о том, что страна подвергается нападению, ее города голодают, продовольственная проблема еще не решена, Ленин рисовал картину той Сибири, какой она станет при социализме. Он говорил об огромных запасах полезных ископаемых — от платины до угля, о громадных сибирских пространствах, бескрайних лесах и могучих реках. Укрощенные и перекрытые плотинами, говорил он, эти реки могут быть использованы для электрификации страны. Он видел гигантские доменные и сталеплавильные печи, видел города, встающие в еще недавно диких местах. Он видел электрифицированной не только промышленность Петрограда, но и новые, еще не построенные сибирские города и уральские рудники, которые станут вдоль самых современных высоковольтных линий…»