Советская власть провела революционную перестройку общеобразовательной школы. Все школьное дело концентрировалось в руках государства, школы передавались в систему Наркомпроса. 23 января 1918 г. ленинским декретом церковь была отделена от государства и школы. Были ликвидированы сословность школы, все привилегии отдельных учебных заведений. Советское правительство в декабре 1917 г. ввело новое правописание, облегчившее широким массам усвоение русской грамоты.

Положением о единой трудовой школе, опубликованным 16 октября 1918 г., упразднялось деление школ на начальные школы, гимназии, реальные училища и т.д. Создавалась единая трудовая школа с разделением на две ступени: I (5 лет обучения) — для детей от 8 до 13 лет и II (4 года обучения) — для детей от 13 до 17 лет. Было установлено 9-летнее обучение вместо 12-летнего, совместное обучение мальчиков и девочек, полное национальное равноправие учащихся, отменялась плата за обучение. Провозглашалась необходимость политехнического образования. Принимались меры к составлению новых школьных программ и пересмотру учебных пособий.

Для организации школьного дела большое значение имела борьба Коммунистической партии за привлечение учителей к решению задач социалистического строительства. В начале революции значительная часть преподавателей находилась в оппозиции к Советской власти, саботировала ее мероприятия. Однако, видя успехи социалистического государства, учителя в большинстве своем активно включились в строительство новой школы. Этому способствовала и забота Советского правительства об улучшении материального положения учителей: им была значительно повышена заработная плата, выдавались единовременные пособия. Одновременно развернулась большая работа по подготовке новых педагогических кадров. Были созданы новые институты народного образования, практиковалась организация губернских и уездных краткосрочных курсов для подготовки и переподготовки преподавательских кадров. К концу 1920 г. в стране функционировало 55 педагогических вузов — в 2,5 раза больше, чем в дореволюционной России. Контингент учащихся в них достиг 10 тыс. человек^>1103. В этом году окончило институты и начало преподавательскую работу около 5 тыс. учителей.

К концу 1920 г., а в национальных республиках несколько позже, завершился процесс ликвидации старой и создания новой, советской школы. Число школ возросло со 106 400 в 1914/15 учебном году до 118 398 в 1920/21 г., а число учащихся увеличилось с 7,8 млн. до 9,8 млн. человек^>1104. Особенно показательным был рост числа школ в национальных районах Востока. До революции в Туркестане имелось всего 50 светских школ с 2 тыс. учащихся, а в небольшом числе мусульманских школ (медресе) учились преимущественно дети баев и мулл. К концу 1920 г. здесь уже было 2022 начальные школы, в которых обучалось 165 тыс. учеников. Несмотря на огромные трудности тех лет, в Советском Туркестане каждый год открывалось все больше школ^>1105.

С первых лет Советской власти в нашей стране стало развиваться профессионально-техническое образование.