До Октябрьской революции в Средней Азии не было ни одного вуза. Поэтому организация в 1920 г. первого в этих краях высшего учебного заведения — Туркестанского государственного университета — явилась важным событием в культурной и хозяйственной жизни народов Средней Азии. Правительство направило в Ташкент квалифицированные преподавательские кадры из Москвы и Петрограда, оборудование, учебную литературу.
В 1919/20 учебном году в Советской стране имелось 204 высших учебных заведения, в которых обучалось свыше 220 тыс. человек>1115. Среди вновь поступивших студентов было много женщин, которым при царизме доступ к высшему образованию был почти полностью закрыт. В Московском университете они составляли >1/>3 учащихся.
3. Развитие науки
Построить социалистическое общество невозможно без широкого использования науки и техники, продвижения научных знаний в массы. Вот почему Советское государство, перестраивая и организуя жизнь общества на социалистических началах, большое значение придавало развитию науки.
Царизм тормозил развитие науки. В дореволюционной России насчитывалось всего около 300 научных учреждений. Разобщенность исследований и распыленность научных сил были характерными чертами дореволюционной науки. Расходы на содержание научных учреждений были мизерными, что препятствовало развертыванию наиболее перспективных направлений науки. Многие открытия и изобретения из-за бюрократических препон не находили применения в России, не получали дальнейшего научного развития.
В первые же месяцы после победы Октябрьской революции Советское государство берет на себя заботу о развертывании научно-исследовательской работы в стране и выдвигает задачу использования науки и техники для восстановления и подъема экономики России. Уже в декабре 1917 г. в составе Наркомпроса начал работать Научный отдел, координирующий деятельность всех научных учреждений и организаций.
Исходя из ленинских указаний, в январе 1918 г. Наркомпрос обратился к руководству Академии наук с предложением направить усилия ученых на решение первоочередных народнохозяйственных задач, что получило сочувственный отклик. В апреле 1918 г. в знаменитом «Наброске плана научно-технических работ» Ленин рекомендовал ВСНХ поручить Академии наук «образовать ряд комиссий из специалистов для возможно более быстрого составления плана реорганизации промышленности и экономического подъема России»>1116.
Ленинский план научно-технических работ был направлен на всемерное и всестороннее развитие науки и прежде всего тех ее отраслей, которые могли помочь Советскому государству добиться рационального размещения производительных сил и завоевания экономической независимости страны.
Для практического претворения в жизнь программы развития науки в 1918 г. был организован научно-технический отдел ВСНХ. В его работах участвовали видные ученые и инженеры. Советское государство осуществляло планомерное руководство наукой, укрепляя материально-техническую базу научных учреждений, оказывая поддержку творческой работе ученых в трудных условиях войны и разрухи. В марте 1920 г. по указанию Ленина была создана комиссия по улучшению быта ученых. К концу 1920 г. около 5 тыс. ученых получали повышенные академические пайки.