— Я должен предупредить вас. — сказал Морковка. — что мешать офицеру во время исполнения им обязанностей является серьезным преступлением.

Камень ударился о шлем, отлетев с грохотом в сторону.

Раздался шквал насмешек и оскорблений.

— Дайте нам с ним расправиться!

— Верно!

— Не хотим, чтобы нам приказывали стражники!

— Да? Верно!

Бодряк потянул к себе сержанта. — Идите и отыщите веревку. Как можно больше и как можно толще. Полагаю, что мы сможем… связать ему крылья вместе, может быть, и заткнуть ему пасть, чтобы он не мог извергать пламя.

Двоеточие в недоумении вытаращился на него.

— Вы серьезно, сэр? Мы на самом деле собираемся его арестовать?

— Исполняйте!

Он был арестован, подумал он, проталкиваясь вперед.

Лично я предпочел бы утопить его в море, но он был арестован и сейчас мы вынуждены что-то с ним делать или отпустить на свободу.

Он ощутил, что его собственные чувства, испытываемые по отношению к этой чертовой твари, испаряются при виде окружающей толпы. Что можно с ним сделать? Предать его справедливому суду, подумал он, а затем исполнить приговор. Но не убивать его. Так поступают герои в глуши. Не стоит думать, что такое возможно в городе. Или скорее, вы могли бы так подумать, но только если вы собирались так поступить, то могли сжечь дотла весь город и начать вновь. Вы должны были это проделать… с помощью книги.

Вот так. Мы перепробовали все возможное. А сейчас мы можем попробовать и совершить это с помощью книги.

Так или иначе, мысленно добавил он, там наверху дворцовая стража. Мы должны держаться вместе. Никто другой не будет заниматься этим вместе с нами.

Рослый малый занес руку, держа в ней половинку кирпича.

— Швырнешь кирпич и ты мертвец. — сказал Бодряк, а затем присел и протолкался сквозь пресс окружавших людей, а неудачливый метальщик в изумлении оглянулся вокруг. Морковка приподнял свою клюшку угрожающим жестом, пока Бодряк взбирался на груду обломков. — А-а, привет, капитан Бодряк. — сказал он, опуская ее.

— Я должен доложить, что арестовал этого…

— Да, имею счастье видеть. — сказал Бодряк. — У вас есть какие-нибудь предложения, что делать дальше?

— Да, сэр. Я должен зачитать ему его права, сэр. — сказал Морковка.

— Я имею в виду помимо этого.

— Не имею представления.

Бодряк посмотрел на останки дракона, все еще заметные под кучей обломков. Как можно убить такое создание? Нужно посвятить этому целый день.

Камень с грохотом ударился в его нагрудник.

— Кто это сделал?

Голос хлестнул как бич.

Толпа стихла.

Сибил Рэмкин вскарабкалась на груду обломков, с горящими глазами, поглядев разъяренно на толпу.

— Я сказала. — сказала она. — кто это сделал? Если тот, кто это сделал, не признается, то я по-настоящему рассержусь! Позор вам всем!

Она была вся во внимании. Люди, державшие в руках камни и разные предметы, тихо опустили их на землю.

Ветерок развевал обрывки ее ночной рубашки, пока леди Рэмкин произносила новую длинную речь.

— Перед вами доблестный капитан Бодряк…

— О, боги. — тихо сказал Бодряк, надвинув шлем на глаза.

— … и его бесстрашные солдаты, которые взяли за труд прийти сюда сегодня, чтобы спасти ваши…