Над головой, в небесах торжественно и важно проплыл большой дракон и полыхнул пламенем в ближайшую башню. Он победил.

— Никогда раньше такого не видела. — сказала леди Рэмкин. — Обычно драконы сражаются до смерти.

— Наконец появился хоть один разумный. — мрачно сказал Бодряк. — Будем честными: шансы дракона, размерами как у Эррола, побить кого-то, большего размера, равны миллион к одному.

Настала тишина, которая обычно бывает после чисто взятой ноты, которая пришлась в точку и мир замер.

Отряд переглянулся.

— Миллион к одному? — беззаботно спросил Морковка.

— Определенно. — сказал Бодряк. — Миллион к одному.

Отряд еще раз переглянулся.

— Миллион к одному. — сказал Двоеточие.

— Миллион к одному. — согласился Валет.

— Верно. — сказал Морковка. — Миллион к одному.

Вновь наступила тишина, но более торжественная. Члены отряда хотели бы знать, кто решится первым высказаться.

Сержант Двоеточие сделал глубокий вдох.

— Но вполне может получиться. — сказал он.

— О чем вы говорите? — сказал Бодряк. — Нет ничего…

Валет настойчиво толкнул его в бок и указал в направлении равнины.

Там подымался столб черного дыма. Бодряк пригляделся.

Это была серебристая пуля, мчащаяся впереди дыма, разгоняясь над полями капусты и быстро приближающаяся.

Показался и большой дракон. Он посылал языки пламени, пытаясь защититься, и старался набрать высоту, размахивая огромными крыльями.

Теперь было видно и пламя Эррола, такое горячее, что оно было голубого цвета. Равнина мелькала под ним с невероятной скоростью, а он все ускорялся и ускорялся.

Впереди него король выпустил когти. Он зловеще ухмылялся.

Бодряк подумал, что Эррол собирается напасть. Боги помогите всем нам, пусть это будет огненный шар.

Что-то странное происходило на полях. Чуть позади Эррола земля вздыбилась, как после плуга, кидая капустные стебли в воздух. Живая изгородь извергла фонтан опилок…

Эррол молча миновал городские стены, понюхал, крылья сложились в маленькие закрылки, его тело превратилось в конус с пламенем, вылетающим из одного конца. Его противник выплюнул язык пламени. Бодряк заметил, что Эррол едва заметным взмахом коротеньких крылышек легко отлетел в сторону от удара. А затем он умчался, набирая скорость в сторону моря, сохраняя ту же волшебную тишину.

— Он промахнулся… — начал Валет.

Небеса взорвались. Длящийся вечность громовой удар раскроил тишину, срывая черепицу с крыш, повалив дымоходы.

Высоко в небе, паривший король задрожал и закрутился, как спичка, в звуковой волне. Бодряк, прижав руки к ушам, видел, как пламя дракона беспорядочно полыхало, образовав огненную спираль, когда его крутило и швыряло из стороны в сторону.

Поток волшебной энергии с треском и шипением растекся по его крыльям. Дракон скрежетал как потревоженный наутофон. Затем, обалдело встряхнув головой, он начал плавно скользить, описывая широкий круг. Бодряк застонал. Дракон выжил, как по волшебству сложенная кирпичная кладка из рассыпавшихся кирпичей. Что нужно сделать, чтобы его победить? С ним невозможно сражаться, подумал он. Его нельзя сжечь, его нельзя разбить. Нет ничего, что можно было бы с ним сотворить.