- Доброе утро, соня! – Катя на мгновение оторвалась от дымящейся сковородки и помахала мне рукой. – Через пять минут завтрак. Яичница.

- С колбасой и помидорками? – с надеждой спросил я.

- С колбасой и помидорками. – Катя улыбнулась и указала на ведро у двери. – Принеси воды, в умывальнике почти закончилась.

Воды так воды. И что бы они без меня делали? Повар из меня на три с минусом, конспиратор аховый, да и стратег уж точно послабее Романова – но кто-то ведь должен и таскать тяжести. Удивительно, как быстро мы приспособились друг к другу. Гениального программиста, загадочного вампира – в прошлом явно сотрудника какой-нибудь грозной организации – девушку-доктора и тридцатилетнего безработного писателя свела суровая необходимость и условно общий враг – но теперь мы стали… пожалуй, почти семьей. С двумя великовозрастными детишками, суровым папой и любимым престарелым дедулей… Кстати, где он? Обычно Романов поднимался вместе с Катей и сидел в своей каталке на кухне, пока она колдовала у плиты – но сейчас куда-то пропал.

- А где Алекс? – Я опустил наполнено водой ведро на пол. – Еще спит?

- Ушел в виртуальные миры, - отозвалась Катя. – По важным делам.

Вот как? С тех самых пор, как мы удрали из Питера, я ни разу не видел, чтобы Романов погружался в игру – а теперь ему вдруг что-то там понадобилось…

Не давай ему заходить в вирт.

Вот что крикнул в трубку напоследок Павел Викторович. Не угрозу, не обещание золотых гор – не давай заходить в вирт. Будто бы от меня что-то зависит…

- Что он там забыл? – поинтересовался я.

- Я не спрашивала. – Катя пожала плечами. – У великих свои дороги.

- И свои цели, - проворчал я, опускаясь на стул. – Я до сих пор понятия не имею, что ему нужно.

- А что нужно тебе? – Катя сняла сковородку с плиты. – Я бы на твоем месте в первую очередь задумалась об этом.

- Судя по всему, спасти мир, - усмехнулся я. – От злых дядек. Правда, понятия не имею, как это нужно делать.

- А вот Алекс, похоже, имеет. – Катя принялась раскладывать еду по тарелкам. – А меня больше интересует другое: когда ты спасешь мир от злых дядек – кто потом спасет мир от тебя?

- Кхм… поясни?

- Игра меняет тебя, Антон. – Катя поставила передо мной ароматное кушанье. – И не все перемены мне нравятся. Ты становишься жестким.

- Ну, допустим, я и раньше не был мягким пирожочком, - ответил я, озираясь в поисках вилки. – А сейчас это тем более необходимо.

- Наверное, - вздохнула Катя. – Игра вытаскивает из тебя что-то, а что-то – наоборот – засовывает поглубже. Власть – опасная штука.

- Тебя что, Гримнир покусал? Можно попроще?

- Не прикидывайся. – Катя выключила плитки и уселась за стол напротив меня. – Разве тебе не нравится быть ярлом? Сражения, интриги, победы – ты во всем этом, как рыба в воде. И ты получаешь все! Золото, добычу, корабли… женщин.

- Что-о-о-о? – протянул я. – Ты о чем, Кать? У меня полный корабль мужиков, а…

- Ты серьезно? – Катя захихикала. – Ты что, не видишь, как она на тебя смотрит?

- Кто – она?

- Вигдис. Вот прямо глаз от тебя не отводит. – Катя пододвинула мне вилку. – И ходит хвостиком.