Егорова словно оглоблей по голове стукнули. Челюсть, отваливаясь как ковш экскаватора, аж скрипнула от возмущения.

— Но я вам не советую, — доверительно добавила землячка. — Это известный «динамщик».

Стряхнув, как муху, слюнявого рыжего, кое-как справившись с чувствами, вспомнив задним числом не дошедшие сразу до сознания слова Анри, Егоров с помощью охранницы пристроил билеты за полцены (два за пятнадцать) и двинул вспять.

На душе у него было черно.

Он то ненавидел всех (клятых киношников, араба с билетами, предательницу Кристину, особенно Рогова с Плаховым, даже за что-то Шалашова с юным Колей, встреченных близ дискотеки), то начинал жалеть себя (как несправедлив мир!), то вспоминал несбывшиеся лирические мечты.

«А ведь я бы мог расстегивать сейчас молнию на ее платье… Гладить полные бедра….»

Жюль Дега расстегнул молнию на платье Сусанны, начал ласкать ее костлявые бедра…

— Жюль, не томи, мон амур, — зарычала Сусанна, — я вся истомилась. Мы не делали этого уже десять дней. Тебе хорошо, ты пялишь свою жену каждую ночь, а каково мне?!

Сусанна отвесила Жюлю увесистую пощечину и тут же впилась в его губы в страстном поцелуе.

— М-м… Р-р-р… — распалялся Жюль. Оторвавшись от поцелуя, он стал оправдываться: — Но ты же знаешь, моя похотливая птичка, что у меня были ночные дежурства. И нам с тобой было просто негде, просто не было места!..

— Ты все врешь, мерзавец! Ты просто не хотел меня, вонючий самец…

Беседуя так, они быстро раздели друг друга. Платье и белье Сусанны, брюки, жилет и пистолет Жюля — все полетело на пол.

Жюль не врал: вот уже неделю все четыре доступные ему конспиративные квартиры в Каннах были глухо заняты. На балконах всех четырех торчали огромные кактусы. Прямо кактусовый лес какой-то. И вот лишь сегодня…

И в тот самый момент, когда Сусанна бросила болтать (что случалась с ней крайне редко) и уже только стонала, послышался тревожный скрежет. Будто кто-то вращал ключ в замочной скважине. Жюль влепил Сусанне затрещину, чтобы перестала стонать. Так и есть: ключ в замке.

Жюль прошептал:

— Странно! Полицейские не могут сюда прийти… — Его аналитический ум тут же сделал единственно возможный вывод: — Значит, воры! Подожди, моя страстная рыбка…

Он неслышно встал.

— Вломи им скорее и возвращайся, грязный хрен! — напутствовала его девушка.

Войдя в комнату, Сергей Аркадьевич Егоров мгновенно почувствовал, что ко лбу ему уже успели приставить ствол пистолета. Ну и денек.

— Стоять, придурок! Руки за голову! — рычал Жюль.

Рычал он по-французски, но Егоров понял, о чем речь. Руки поднял.

— Жюль, убей его и иди ко мне, — закричала Сусанна. — Я больше не могу!..

Напевая веселую песенку, Вазген вышел из своего ателье с тряпкой в руках. Будто бы окна протереть. То есть окна тоже нужно было протереть: Вазген любил чистоту. Любил, когда внутри ателье много солнца, — тогда душа сама петь начинает!..

Но была еще одна цель: проверить, по-прежнему ли пасется снаружи приставленный к операм бычок от Троицкого.

Да, пасется. Другой, не с такой дауновской физиономией, как вчера, но явно из той же компании. И тоже явно не Спиноза. Обнаружить его нетрудно — торчит за углом, за двумя довольно чахлыми для этих мест пальмами.